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&ldo;你還沒評價過我的房子。&rdo;她們走過前廳時她說，&ldo;大多數人第一次來，都會說上幾句。你有何看法?&rdo;

阿麗克絲很快環視一週。

&ldo;說實話?&rdo;

&ldo;當然。&rdo;

&ldo;你有不少可愛的擺設，不過要我說的話，房子的裝飾有點過火。&rdo;

阿麗克絲向前門走去，走到一半時，達維叫住了&ldo;盧特被殺之前不久，你跟他在一起，是嗎?&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;

&ldo;嗯，殺手可能以為你有意隱瞞了什麼，你看到或聽到了什麼。你有沒有?&rdo;她直截了當地問。

&ldo;這些問題我們不該留給警方來問嗎?&rdo;

她繼續往前走，出了大門。達維關上門後回過身來，薩拉&iddot;伯奇就站在她的身後。

&ldo;怎麼啦，親愛的?&rdo;她伸出手來，撫平了達維額上憂愁的皺紋。

&ldo;沒什麼，薩拉，&rdo;她心不在焉地喃喃說道，&ldo;沒什麼。&rdo;

36

那天一大早，去辦公室和斯蒂菲談話之前，哈蒙德檢查了錄音電話。他只回了一段留言：&ldo;洛雷塔，我是哈蒙德。今天早上我才聽到你的電話留言，對不起，昨晚讓你生氣了。你打來的傳呼電話，我以為是別人打錯了。呃，聽我說，我非常欣賞你所做的一切，可是，我不想讓你把你在遊藝會找到並談過話的那個傢伙帶來。不管怎樣，現在還不需要。相信我，我有我的理由，以後我會把一切都解釋給你聽。現在，只要知道他的行蹤就成。什麼時候需要用上他，我會通知你。否則，只要……我想你能……我的意思是說，你可以接手其他的工作。需要的時候，我會跟你聯絡。再次感謝你。你是最棒的。再見，哦，我會給你寄來支票，包括昨天白天和夜裡的工作。不可能有人比你幹得更好，再見。&rdo;

這個留言貝弗&iddot;布思連聽了兩遍。她眼睛盯著電話機，手指輕輕敲打著號碼盤，同時在考慮怎麼處理這個留言‐‐是保留還是刪除?

她想告訴克羅斯先生她將如何處理他的留言，可那是不可能的。

她又累又煩。夜裡，她的車停放在醫院的內部停車場，可有人把她的車胎給弄癟了。上了十二小時的夜班之後，到了早晨，腰背下側總是感到隱隱痠痛。

最主要的是她擔心她母親。她的臥室空著，夜裡沒人睡過。她一整夜跑哪兒去了，現在又在哪兒?

貝弗記得昨晚她離家去醫院時，洛雷塔好像心事重重，情緒低落。

從這個留言來看，昨夜起碼有一部分時間她是出門為那個檢察官辦事去了。那雜種對她媽媽付出的努力好像並不很欣賞。

貝弗滿心不高興地摁下了數字&ldo;3&rdo;，刪掉了留言。

五分鐘之後，她剛從淋浴間出來，就聽到媽媽衝著她的房間喊道：&ldo;貝弗，告訴你，我回家了。&rdo;

貝弗抓起毛巾，往身上一裹。她穿過走道來到她媽媽的臥室，走道里留下一串濕漉漉的腳印。洛雷塔坐在床沿上，正小心翼翼地把涼鞋從浮腫的腳上脫下來。涼鞋的帶子深深地摳進肉裡，腳背上有幾道清晰的紅印。

&ldo;媽媽，我好擔心。&rdo;貝弗大聲說，儘量不表現得過分驚訝。看到媽媽雖然頭髮凌亂，臉色憔悴，但很清醒，她鬆了一口氣。

&ldo;你去哪兒了?&rdo;

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