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吳大令哪敢怠慢，囑廚子備了上等菜蔬，雖不及宮中的美備，比途次的粗茶稀粥，何止十倍？這時，李蓮英早到，太后即命他改梳滿髻。梳畢進膳。正在大嚼，慶親王奕匡及軍機大臣王文韶趕到，太后極喜，並分燕窩湯賞給，且道：你們三日內所受困苦，大約與我等相同，我等已狼狽不堪了。&ot;慶王、王文韶謝過了恩，太后命慶王回京，與聯軍議和。

慶王支吾了一會，太后道：&ot;看來只好你去，從前英、法聯軍入都，虧得恭王奕，商定和議。你也應追效前人，勉為其難罷了。&ot;慶王見太后形容憔悴，言語淒楚，不得已硬著頭皮，遵了懿旨。在懷來縣休息一天，即告別回京。

第149節：辛丑條約的恥辱兩宮西狩，京城已自失守。日本兵先從東直門攻入，佔領北城；各國兵亦隨進京城。城內居民，紛紛逃竄，土匪趁勢劫掠，典當數百家，一時俱盡。只北城先經日本兵佔據，嚴守規律，禁止騷擾，居民叨他庇護，大日本順民旗，遍懸門外。八國聯軍入侵大清門舊照各國兵不免搜掠，卻沒有淫殺等情，比較亂兵拳匪，不啻天淵。紫禁城也虧日兵保護，宮中妃嬪，仍得安然無恙。滿漢各員，也有數十人殉難，聯元女夫壽富，慷慨賦詩，與胞弟仰藥自盡。大學士徐桐，也總算自縊。承恩公崇綺，與榮祿同奔保定，住蓮花書院。崇綺亦賦絕命詩數首，投繯畢命。榮祿先取崇綺遺折，著人馳奏，自己亦趕赴行在。太后聞崇綺自盡，甚為傷悼，降旨優恤。等到榮祿趕到，兩宮已走太原。召見時，先問崇綺死時情狀，然後議及善後計策。榮祿答道：&ot;只有一條路可走。&ot;太后問是哪一條路？榮祿道：&ot;殺端王及袒拳匪的王公大臣，以謝天下，才好商及善後事宜。&ot;太后不答。光緒帝亦獨傳榮祿入見，囑他快殺端王，不可遲緩。榮祿答道：&ot;太后沒有旨意，奴才何敢擅行？皇上獨斷下諭的時候，現在業已過了。&ot;太后僑居太原，山西巡撫毓賢殷勤供奉，太后也不加詰責，還道他是忠心辦事。只是要瞞中外耳目，不得不推皇帝出頭，頒發幾句罪己話頭，並令直督李鴻章為全權大臣，會同慶王奕匡，與各國議和。李伯相雖是個和事老，但到這個地步，要與各國協議和局，正是千難萬難。所以卸了廣東督篆，行至上海，只管逗留。等到聯軍入京，行在的詔旨，屢次催逼。

李鴻章因行在詔旨，屢次催促他和洋人議和，他住在上海，不得已一步懶一步地由海道搭輪船到天津，由天津至北京，但見京津一帶，行人稀少，滿目荒涼，未免嘆息。既到京中，慶王奕匡先已在京，兩人商議一番，遂去拜會這位瓦德西統帥。瓦德西自入京後，佔居儀鑾殿。當時聯軍駐京，多守規則，惟德軍較為狠鷙，苛待居民。留守王大臣，哪個敢去爭論？甚且張筵設席，供應外國兵官，把自己的姨太太，請出侍宴，巴結得了不得。這時，北京有個名妓，叫做賽金花的，她生得玉肌花貌，嬌艷動人。京城裡一般達官貴人，都在她妝閣裡進出。這賽金花頤指氣使，氣焰萬丈，她門口常常有二三品的大員，伺候了一天還不得進門。如今八國聯軍打進京城，她仗她的艷名，也不逃避。那聯軍的統帥瓦德西將軍，本是個多情的英雄，瓦德西舊照在外國就聞名中國的賽金花，因此一到北京，便著人將賽金花尋來。見面之下，驚為天人，便留下來，百般地寵愛。賽金花在那時候，要求瓦德西保護京城人民的性命，瓦德西連聲答應，因此北京城裡的人民未遭殺戮。他二人綢繆好幾日，一時離走不開。這一日清廷的和事老李鴻章和慶王二人，連袂來拜會瓦德西。瓦德西得著中國的美人，心中十分歡喜，因此和李鴻章、慶王也十分有禮。當下瓦德西和李相彼此握手，歡顏道故，及談到和議，瓦德西亦曾首肯，不過說要與各國會議。慶王、李相又去拜會各國公使。各國公使接見後，主張不一，嗣後與瓦