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還有這班義和團，統已改易前裝，大肆搶掠。可憐潰兵與敗散團民擠做一槽，百姓不堪騷擾，反眼巴巴地專望洋兵。洋兵到一處，順民旗幟，高懸一處。七月十七日聯軍入張家灣，十八日進陷通州，二十日直薄京城。榮祿連日入宮稟報太后，太后自悔不及，只有對榮祿嗚嗚哭泣。榮祿道：&ot;事已至此，請太后不必悲傷，速圖善後事宜。&ot;正在這時，忽載瀾跑來，大聲叫道：&ot;老佛爺，洋鬼子來了！&ot;言未已，剛毅也隨了進來，報稱：有洋兵一隊駐紮天壇附近。太后道：恐怕是我們的回勇，從甘肅來的。&ot;剛毅道：&ot;不是回勇，是外國鬼子，請老佛爺即刻出走。不然，他們就要殺來了。

太后遲了半晌，才道：&ot;與其出走，不如殉國。&ot;榮祿道：&ot;太后明見很是。&ot;太后道：&ot;你快去收集軍隊，準備守城，待我定一會神，再作計較。&ot;榮祿應命退出，載瀾、剛毅亦退。

是日召見軍機，接連五次，直到半夜，復行召見。光緒帝亦侍坐太后旁，等了好一會，只剛毅、趙舒翹、王文韶三人進來。太后道：&ot;他們到哪裡去了？想都跑回家去了，丟下我母子二人不管，真是可恨。&ot;剛毅道：&ot;洋兵已經攻城，皇太后、皇上不如暫時出幸，免受洋鬼子惡氣。&ot;太后道：&ot;榮祿叫我留京，我意尚在未定。&ot;剛毅道：&ot;洋鬼子厲害得很，聞他帶有綠氣炮，不用彈子，只叫炮火一燃，這種綠氣噴出，人一觸著，便要僵斃，所以我兵屢敗。兩宮總宜保重要緊，何苦輕遭毒手！&ot;太后道：&ot;照此說來，只好暫避。但你們三人，總要跟隨我走。&ot;三人齊聲遵旨。太后復向王文韶道：&ot;你年紀太大了，我不忍叫你受此辛苦，你隨後趕來罷。&ot;王文韶道：&ot;臣當盡力趕上。&ot;光緒帝聞言，亦開口道：&ot;是的，你總快快盡力趕上罷。&ot;太后又語剛毅、趙舒翹道：&ot;你們兩人會騎馬，應該隨我走，沿路照顧，一刻也不能離開。&ot;二人又唯唯連聲。太后令他們退出，整備行裝，候旨啟行。三人才退，宮監來報：洋鬼子已攻進外城了。太后忙回入寢宮，卸了旗裝，喚李蓮英梳一漢髻。太后平時最愛惜青絲，烏雲壓鬢，垂老不白一莖。相傳同治年間，李蓮英曾得何首烏，獻入太后蒸服，因有此效。每當梳洗，必令蓮英篦刷。蓮英做了梳頭老手，每日不損太后一發，又善替太后裝飾。向例宮中梳髻，平分兩把，叫做叉子頭，垂後的叫做燕尾。蓮英為太后梳成新式，較往時式樣尤高，油光脂澤，不亞玄妻。這時改做漢髻，太后尚顧影自憐道：&ot;詎料今天到這樣地步。&ot;當下叫宮監取一藍夏布衫，穿在身上。又命光緒帝、大阿哥及皇后、瑾妃統改了裝，扮做村民模樣，隨召三輛平常騾車，帶進宮中。眾妃嬪等，統於寅初齊集，太后諭眾妃嬪道：&ot;你們不必隨去，管住宮內要緊。&ot;又命崔太監至冷宮，帶出珍妃。珍妃到太后前，磕頭請安。

太后道：&ot;我本擬帶你同行，奈拳眾如蟻，土匪蜂起，你年尚韶稚，倘或被擄遭汙，有損宮闈名譽，你不如自裁為是。

珍妃到此，自知必死，便道：&ot;皇帝應該留京。&ot;太后不待說完，大聲道：&ot;你眼前已是要死，還說什麼？&ot;便喝崔某快把她牽出，叫她自尋死路。光緒帝見這情形，心中如刀割一般，忙跪下哀求。太后道：&ot;這不是講情時候，讓她就死罷！好懲戒那不孝的孩子們，並叫那鴟梟看看，羽毛尚未豐滿，就啄他孃的眼睛。&ot;光緒帝往外一顧，見崔太監已牽出珍妃。珍妃還是向帝還顧，淚眼瑩瑩，慘不忍睹。不到一刻，崔監回報，已將珍妃推入井中。光緒帝嚇得渾身亂抖。

太后道：