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芷蕾微微一笑，仍端坐不動。

小女孩兩次召喚，豈知那個看來大她不多的「小姐姐」連答應都沒一聲，不禁有些氣餒，嘟起小嘴，氣鼓鼓瞪了施芷蕾一眼。芷蕾又笑了，小女孩於是也笑，忽從腰間拔了一根竹笛出來，就到口邊，一縷清音瞬如飛瀑流瀉而出。

劉玉虹聽了一會，曲音悠揚頗為悅耳，以她所知，竟不能分辨何曲。看看許綾顏，後者一樣茫然，她心中微驚：「這小女孩即使聰明過人，小小年紀，又怎能吹得自成曲調？」如此一來，便上了戒心，她卻不知那女孩自小冶遊山水，天生於任何事物過目不忘，一學就會，別說是笛子，就是一片樹葉放到唇間，亦可成調。

施芷蕾轉頭瞧著劉玉虹。她已經知道她是女扮男裝，同時也看出，這兩人在外行走，便如她們的裝束打扮那樣，許綾顏一切聽從師姐。大人是不喜歡她隨隨便便接觸外人，可這一眼中，分明已是心動。劉玉虹暗暗嘆息，不便阻擋。

施芷蕾起身走到窗邊，笑道：「你進來吧。」

小女孩住笛不吹，歪著頭問：「我怎麼進來呢？」

施芷蕾解下白色腰帶揮出，小女孩不解其意，但扔握住尾端，芷蕾道：「我拉你過來。——別怕，不會摔了你。」

微一用力，那白綢如練曳起，因為末端受了力，忽如棍子拉直，小女孩彷彿吃了一驚，但身子方離大樹，施芷蕾另外一隻手伸出去，把她拉住了，從敞開的窗戶底下扯了進來。小女孩從稍一吃驚以後即開始格格直笑，比流水更動聽的笑聲驚動了全體樓上食客。

雅座的門反正是被撞開了，無數道目光有意無意朝這邊轉，人人有驚羨之意。——即使是一般食客，也不由為這一干人物所驚動。

小女孩背上沒來由多了無數道眼光，好不難受，探頭嗔道：「喂！看什麼看！」做了個鬼臉，砰的一下將門關上。

這一來，外面固然看不到雅座情況，就連劉許，也斷了視線。劉玉虹不動聲色，只聽樓板不住有人上下，呼喝連連不絕於耳。不久樓下也喧鬧起來。

許綾顏低語：「外面。」

劉玉虹微微頷首，目光滑出窗戶，望到樓下，酒樓前後左右，陸陸續續圍了許多人，有的是商販模樣，有的腳夫打扮，也有一些人騎了馬匹青騾而來，挺胸凸肚的盛氣凌人，座騎上掛著兵刃行囊。

這批人突如其來出現，行藏舉止又詭異，教人一瞧便知非同尋常，更遠處，圍起大批好奇看熱鬧的人。

兩個女孩子自顧手牽著手兒，一個笑嘻嘻地問著：「你叫什麼？」

「施芷蕾。」說著，在桌上寫出這三個字。

「我叫華妍雪，這樣寫。」

「很好聽。」

「你是來玩的麼？你口音不是咱們堯玉一帶的。」

施芷蕾父叔均來自京都，她也是一口純熟的京都口音，劉玉虹更是一驚，想這小小女孩，心思怎地如此周密。

「不是啦，我就在這山裡住著。」

華妍雪歡喜之中帶著幾分驚奇：「好奇怪呀，我也住在山裡，怎的從未見過你？」又拍手笑道，「我原先還擔心你路過此地，就要走的，那就不好玩了。你要住在這兒，太好啦，我們以後可以常常一起玩。我養了好多好多蜜蜂，花兒，我還有好多好多的朋友，我還有一個小屋子……」

她一頭說，一頭笑，雖是容色尚稚，但巧笑嫣然，竟是滿室生粲，劉玉虹暗中嘀咕，何處山裡小孩，堪若人間精靈。她已看出這女孩毫無武功根基，先前對她的疑心就消了幾分，疑心既去，愛才之念油然而生。

靉靆清雲園名揚天下，人才鼎盛，尤以才色雙絕的女子為重。玉成覆朝的這十年中，清雲亦頗受挫折，十年來偃聲息氣，大有萎縮之勢，盛名之下，美質佳材