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的黎明穿過層層浮雲，將初升的第一縷晨曦灑在了魏國公宅裡一座座琉璃飛簷的明樓上，昭示著新的一日降臨。而一應著青色衣飾的媽媽、媳婦子們正手拿著一人高的掃帚打掃院落、廊道等地，開始了這一日的差事。

“小姐今日這早就給夫人請安，真是孝順。”一名二等執事媽媽向李西福了個身，諂媚的笑道。

“媽媽說的即是！”

“對對，宅裡誰不知小姐最孝順……每日皆是頭一個去給夫人請安，從不倦怠。”

一時間，打掃的粗使女僕紛紛停下手裡的活計，響應執事媽媽的話。

李西一一含笑應下，與此同時，也沒錯過這些人眼底的不屑。但她並不惱，畢竟她現下的身份不明不白，外面的人仍不知魏國公宅還有她這位二小姐；宅裡的僕人又因當年羅媽在事後被賣出去的緣由，對她稍有忌憚。如是，她們待她表裡不一，也在情理之中。

“小姐，等一等！”李西正欲起步又走，只聽有人叫住她，便停步回頭一看，一名二十四五，容貌嬌豔，身著桃紅色比甲的年輕女子，就著一個媽媽的攙扶，身姿如弱柳扶風的向她走來。

李西幾不可見地揚了揚眉，眸光不著痕跡的掃過女子半隱在桃紅色百褶裙下的一對三寸金蓮上，又想起自己一雙未纏過的天足，故率先迎了上去，福了半個身，笑道：“陳姨娘，今日可早啊。”

陳姨娘回了半禮，極是親熱的拉著李西的手，邊走邊說道：“不早，不早！我今個特起了個大早，就是要和小姐您一道走，可誰知小姐您今比往常還早。”聞言，李西下意思的皺眉，疑惑的目光劃過陳姨娘笑盈盈的嬌顏上。她和陳姨娘雖住在一個院子裡，卻並無過多的往來，也從未一道走過，此時這樣說是何意？

走了一會，待見四周的人漸漸地少了，陳姨娘這才故作神秘的湊耳說道：“小姐，您可知朝鮮國主這回又送了十多名貴族之女來？”李西一面聽著，不予接話。

陳姨娘興致絲毫不減，笑眯眯的說道：“這其中有三名送去了北平燕王府。”說完，漂亮的丹鳳眼裡閃過一絲銳利，故作一嘆道：“咱們家的大小姐，嫁給燕王這多年了，出了頭一年給燕王生了一個嫡子外，就再無所出。可這眼下又有新人入府，大小姐目前的境況想來也……”

話意已盡，卻見李西仍無反應，陳姨娘心裡冷笑一聲，不再左顧而言他，直言道：“所以夫人正準備選個自己人，送到北平去，好幫襯大小姐一二。若是再能生個一兒半女交給大小姐，自是再好不過了。小姐，你說可是？”說罷，放開李西的手，率先在媽媽、丫環的服侍下，拾階往謝氏的居所走去。

聽到這，李西渾身一冷，怔怔的看著陳姨娘嬌嬈的身影，半日無法反應。心下更是一片慌亂不明，她現年只有十二歲，週歲也才十三，還不至及笄之年，謝氏應該不會……

不等李西繼續想下去，只見一名穿藍緞背子的媽媽上前福身，道：“小姐您來了，夫人正好起身，您來得可是時辰。”說著和身後的兩個小丫頭並阿秋，簇擁著李西進了上房。

第八章　請安

一入房內，鋪陳華麗的屋室縱然躍入眼內，只見臨窗迎門之地擺著一張紫檀木插屏式座屏風，兩側是一溜兒紫檀木二幾四椅，几上設有饒窯白瓷花尊，裡面插著粉白相間的瑞香以作妝點；於左側繞過屏風，便是配以成套組合的紫檀木捲雲文羅漢榻設在上端。而此時，謝氏正慵懶的歪膩在榻上，一旁侍立著服侍的媽媽、丫環，以及先她一步到的陳姨娘。

看著一屋子黑壓壓的女人，李西定了一定神，才向室中走去，然後規規矩矩的屈膝行禮一拜，道：“女兒給母親請安。”謝氏淡淡的掃了眼李西，應了一句：“坐吧。”話一落，趕緊地就有機靈的丫環搬了張束腰鼓腿的小方凳置下，李西