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不知他左臂的傷好些沒？右手遭月季花刮擦的傷痕應痊癒了吧？這人也真是……小氣。她不就兇了那麼一丁點麼？值得他生好幾日的悶氣？還閉門不出？

聽說東苑來了位秀氣少年與之作伴，秦茉沒好意思探視他的傷勢。念及自己給他帶來大傷小傷，她於心不忍，想另找機會，與他冰釋前嫌，尤其是……這人知道得太多。

「撩死」他一事，純屬誤會，解釋清楚就好。至少，她認定如此。

當秦茉帶並蒂蓮上岸，引來一眾賓客驚嘆。她想著此花出自於賀家蓮湖，理當贈予賀夫人，遂緩步進入水榭，拱手相贈，聊表心意。

賀夫人又驚又喜，只道兒子所慕姑娘孝順，冷不防一嬌滴滴的軟嗓飄來，「老爺，妾也好生喜歡，改日您給尋一朵，好不好呀？」

這聲音柔軟，情意綿綿，如泣如訴，教人恨不得剖出心肝兒。

秦茉不經意打了個寒顫，轉頭見一華服麗人，年約二十四五，珠翠堆滿，桃色緞金比甲，下著翠綾裙，面貼花鈿，正是趙姨娘。

她如像失去重心一般，大庭廣眾下，懶洋洋輕靠在賀三爺身上，鳳眸秋波橫流，瀲灩風情，朱唇微抿，算不上多美的人兒，卻酥綿入骨，一舉一動皆媚惑，旁人見狀不禁心頭蕩漾。

秦茉心下暗忖，「撩死人不償命」應是這樣才對！容非那傢伙肯定沒見過世面！她和他之間無心的小互動，算什麼撩啊？

賀三爺被趙姨娘的撒嬌鬧得有幾分不自在，笑哼哼道：「這合歡蓮很是罕見，幾年下來也未必能出一二，既然秦姑娘有意割愛……」

賀祁剛下船，帶著孟涵鈺一併踏進水榭，不滿姨娘奪人所好，朗聲道：「爹爹有所不知，此乃同心、同根、同福、同生的象徵，旁人所贈，福氣便大大減弱，務必親自尋找，才可獲美滿吉祥之兆。」

他信口雌黃，卻不無道理，趙姨娘那張脂粉厚厚的臉一下子變得扭曲。

賀夫人聞言笑道：「孩兒此言有理，秦姑娘與這同心蓮有緣，理應由她保留，但願為她帶來綿澤福氣。」

秦茉微笑寒暄，致謝後步往水榭外的宴席，與劉夫人一家品嘗瓜果點心。

她本就霞姿月韻，儀態萬方，纖纖素手持捻一支絕無僅有雙花並蒂蓮，攏了一身清澄天光，蓮步依依，緩緩前行。

明媚容顏與嬌艷欲滴的花兒相映，無絲毫遜色，更有人比花嬌的意味，勾起在場所有羨慕與讚嘆的目光。她背後的亭臺樓閣、花草樹木仿似瞬間褪了顏色，淪為她朦朧不清的陪襯。

秦茉自府門前下馬車到離開時上馬車期間，所受的關注不亞於孟四小姐。道別時，孟涵鈺目不轉睛盯著秦茉手中的一對絢麗粉蓮，拽了賀祁一把，悄聲道：「表哥，你去問問秦姑娘，看可否借我幾日唄！」

賀祁翻了個白眼：「別瞎折騰，即便姑娘願意，你帶到杭州能如何？」

秦茉雲裡霧裡，不欲惹事，乾脆裝作沒聽到，提裙正準備踏上馬車，卻聽得一渾厚男嗓叫喚：「秦姑娘，請留步。」

秦茉只覺這聲音耳熟，見賀祁黑了臉，猜出來者為宋安寅。她回身施禮，妙目望向那端方的面容：「宋老闆。」

「姑娘是要回秦家酒坊嗎？正好，我今日得空，想去試試新酒，如若不棄，咱們可結伴同行。」宋安寅笑得坦然。

他為人樸實，生意往來從無賒帳賴帳，此前每次去秦家酒坊訂貨，總會給秦家帶點小禮物。秦茉知他或多或少存有一點心思，但對方未表露，她不好過分拒絕。

在賀祁無法掩飾的忿懣注視下，宋安寅騎馬跟隨在秦茉馬車之側，順小道往北慢行。路上，二人隔著車簾，偶爾交談幾句，話不多，倒也不至於冷場。

馬車抵達長寧鎮中心，申時的日影微略傾斜，商鋪