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年之內另外擠出兩百萬都難啊!”
周圍人都豎起耳朵,看孫元起怎麼回答。
孫元起卻笑道:“菊生兄不必擔心,這四百萬的款項另有來源,不必學校負擔!”
張元濟聞言大喜,搓著手說道:“這就好!這就好!”
李復幾心裡也是怦怦亂跳,胡亂揣測道:百熙老早就成立發動機研究所,又專門讓學生研究流體力學,還把我把我從歐洲請回來,難道、難道他想研製戰列艦?不錯,戰列艦作為人類有史以來創造出的最龐大、最複雜的武器系統之一,確實需要這麼龐大的研究經費,只是就我們這些門外漢,恐怕……
張澤宇眼睛熠熠發光,不管不顧地大嚷道:“先生,你打算研製什麼樣的飛機?”
孫元起一字一頓地答道:“不是飛機,我們要研製一款汽車!”
誰也沒想到,後世鼎鼎大名的飛機研究所,設計的第一樣東西居然不是飛機,而是汽車。
。,
一九〇、自古成功在嘗試
汽車?居然是汽車!
會議室裡一片喧騰,大家交頭接耳,高聲低語,竭力用各種方式表達自己對這個專案的不忙。
在經世大學成立的這些年裡,學校設立不少研究專案,尤其近幾年隨著經費充裕,在科研上投入更多,只要學生願意,幾乎都可以加入到一個專案中去。其中,文理科又大有不同。
文科的研究者,像中文、歷史之類的,學問根柢都很深,在學習過程中就能發現自己感興趣的課題。學校老師也都是泰斗級人物,可以很公允地評判這個課題是否有價值、能否立項。而且他們所需的研究經費也非常少,所需文字材料圖書館中盡有,即便沒有,也可以打申請購買,不需要花自己一分錢。除了日常開支,頂多再加個出外考察的差旅費罷了。
相比之下,理工科的研究就奢侈許多,從科研裝置到實驗材料,幾乎都要從國外進口。一個專案往往需要好幾個人通力合作,花費數年的工夫。學生們的基礎不牢,對於科學發展趨勢不甚瞭解,經常會有研製永動機之類的天方夜譚想法。這些都需要孫元起來把關,當然,有一百多年超前眼光的孫元起也有這個資格和底氣!
正因為如此,很多時候理工科的研究專案不是師生們申請,而是孫元起直接以任務形式下達的。好比醫學院藥物系的任務,用乙醚製取青蒿的有效成分來治療瘧疾,就是今年夏天孫元起看到湖北瘧疾患者眾多而臨時指派的。
儘管任務是下達的,可參與研究的學生除了興趣之外,通常會問一個問題:“研究這個東西,到底有什麼用?”本來,這種科研中的功利主義思想是要不得的,因為它會限制科研的進一步發展。但在清末生產力低下、科研力量薄弱的前提下,這種功利主義卻又值得大力提倡。
籌建發動機研究所和飛機研究所時,孫元起曾向大家描繪飛機的巨大作用和光輝前景:作為交通工具,方便快捷、省時省力;作為軍事裝備,可以偵查敵情、轟炸敵軍、投送兵力……所以,才有這麼多熱血青年投身到研究專案中來。如今聽聞要改行造汽車,汽車是什麼玩意,大家多少知道一點,那不就是有錢人的燒錢玩具麼?難怪大家都非常不理解。
見議論聲音漸小,孫元起才伸出雙手按了按,示意大家安靜下來:“我知道,大家對突然改變方向,轉而研製汽車非常不滿。不過我希望大家聽完我陳述的三個理由,再發表自己的意見不遲!”
大家都安靜了下來,想聽聽究竟是為什麼。
“首先,我和大家一樣,非常認可飛機的重要性,也想盡早研製出一款非常先進的飛機。可我們在此之前根本沒有任何從頭設計研究的經驗,即便現在的飛機,從發動機到機身結構,都是剽竊西方人的成果。讓我們
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