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聽人說你在北京弄了個新奇玩意，冬天屋裡裝上幾個大鐵片，通上熱水，就暖和得不得了。什麼時候讓我們也開開洋葷？”…；

“行啊！現在通了火車，去北京也方便，正好這幾天沒啥事，要不你去學校裡體驗體驗，住幾天再回來？”孫元起半真半假地答道。

楊度摸了摸下巴，不知是在揣度孫元起邀請的誠意，還是在考慮這個方案的可行性。

孫元起又說道：“行嚴、申叔，你們倆和皙子打什麼賭？貌似你們輸得很慘啊。”

“嗨，別提了！”劉師培一臉懊喪。

章士釗倒是坦誠：“皙子兄說你在正月初十之前一定回來，我和申叔不大信，結果就打了一賭。”

“怪我，怪我！”孫元起馬上把過錯攬到自己身上，自己要是遲到一天，這小哥倆不就贏了麼？“汪玉霞的八色糕點，我替你們買了！”

位於漢口漢正街燈籠巷的汪玉霞糕點店，創始於乾隆四年（1739），是武漢著名的老字號。裡面的各色糕點，更是一絕，甚至造就了武漢的一個歇後語：汪玉霞的鹼酥餅——絕酥（劫數）。

說話間，諸人已經到了正堂。落座之後，早有僕人端上熱茶，林紓、陳乾生也趕了過來，孫元起這才開口問道：“皙子，你怎麼知道我初十之前要回來？”

楊度翹著二郎腿，不急不慢地喝了口茶，才說道：“幹格格嫌四川路遠山多、人窮事煩嘛！”

“？”楊度的話恍如天外飛來，周圍的人都有些丈二和尚摸不著頭腦。

“要說當今朝廷中懼內的，估計慶郡王和陳小石都排的上號！”楊度又丟擲一句。

“……”

這是正常人的思維咩？

等吊足了大家胃口，楊度才放下茶碗：“陳小石的妻子徐氏出生平湖望族，嫻雅知禮，頗有心計，在京城裡和王公眷屬混得廝熟。尤其是慶王府的福晉和幾個格格，更如蜜裡調油一般，後來福晉便認了她做乾女兒。這位幹格格時常到慶王府走動，有事沒事就在福晉面前為自己丈夫敲敲邊鼓。我們這位慶王爺素來是懼內的主兒，但凡福晉張嘴，就沒有不答應的。一來二去，陳小石便官運亨通、青雲直上。

“之前，陳小石出任江蘇巡撫。江蘇那是個好地方，物華天寶，人傑地靈，油水也多。徐氏大為滿意。去年秋天裡，陳小石升任四川總督。升任總督自然是好事，貴州和四川又接壤，陳小石便繞道貴州回家掃墓，徐夫人自然也跟著回去。結果還沒到四川，徐夫人就徹底見識了什麼叫做窮山惡水出刁民，一怒之下，便不許陳小石赴任。

“話本小說《八洞天》裡總結男子懼內分為勢怕、理怕、情怕三類，偏巧陳小石都佔全了：陳小石出身寒門，少時喪父，徐夫人卻是出身於七子登科的名門望族，此為勢怕；陳小石雖然精明能幹，可少不了徐夫人這個賢內助的暗中使力，是為理怕；陳小石原有兩任妻室，都因病早歿，徐氏乃是續絃，老夫少妻，這是情怕。現在徐夫人明確表態不讓他赴任，他如何敢違逆？

“陳小石沒辦法，只好是求助於八竿子打不著的老泰山慶郡王。經過一番折衝，春節前便有風聲，說要調現任湖廣總督趙次珊到四川，而原先的四川總督陳小石還沒上任，半路上改任我們湖廣總督。”

林紓在一旁聽了之後直搖頭：“以一女子之愛憎，改移數省督、撫，今日用人之得失，蓋可想見矣！”

“亡無日矣！”陳乾生乾淨利落地下了四個字評語。

孫元起皺著眉頭：“這總督換得也太快了吧！”

張之洞一人在湖廣總督任上前前後後幹了十多年，好麼，自己才來了一年半，換了三任總督！

事實上，清朝末年總督更換頻率確實遠超中前期，僅以1907至1911年為例