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右手又伸到他的刀下，抽回了那把百辟刀，這時他下屬們的那聲“好”還沒叫完，卻突然嘎然而止。

我把刀用兩手抱在胸前，道：“蒲將軍真是好本領，我們不分勝負，就此罷手吧。可還請蒲將軍把那女子送給我。”

蒲安禮的臉上白一陣紅一陣。他不願厚著臉皮也和我一樣說是不分勝負，可要他明說敗績，只消我告到武侯跟前，只怕更要受到處分。半天，他才道：“你的本領確實好。弟兄們，這女人就讓給楚將軍吧。”

我扭頭看了看她，她剛才一直都在看著我們，現在那兩個士兵散去了，她靠在牆上，動也不動。正是黃昏，斜陽爍金，餘霞散綺，她的樣子倒十分美麗動人，怪不得祈烈會把她送給我吧。我不禁心頭一動，收刀入鞘，向她走去，伸出了手來道：“來，跟我走吧。”

她象看見鬼一樣，叫道：“別碰我！”

我怔了怔，只道她還有點拉不下面子，笑道：“別害怕，現在你是我的人了。”

她雙手在牆頭一按，人輕盈地躍上了雉堞。她穿著帝國軍平時穿的那種長袍，倒顯得姿態美妙之極。我正想再安慰她一句什麼，她站在雉堞上，大聲道：“不，我不是你的，我是自由的！”

她喊著，人向外一躍，已象飛鳥一樣向城下撲去。我大吃一驚，道：“別做傻事！”人衝了過去，卻哪裡來得及？

在人們的驚呼中，她象一隻被折斷翅膀的鳥一般，落下十幾丈高的城頭，身上，猶帶著夕陽的餘暉。

第二章　譬如火宅

每個人座著都放了一壺酒和一隻晶瑩剔透的玻璃杯。蒲安禮的座位和我之間隔了第四營的百夫長，他不時怒視我一眼，大概還在為昨天那女子的事遷怒於我。

只是這是武侯宴上，他有天大的膽也不敢在這兒向我挑釁。

今天一早，祈烈告訴我，晚間武侯將為我們前鋒營的二十個百夫長慶功。可是昨日那女子的死還讓我心神不定，下午一覺，居然睡過了頭。待我趕到武侯營帳時，已是最後到的了。武侯倒也沒有怪罪，他大概以為我加入屠城，斬斷婦人之仁去了，哪裡知道我又是婦人之仁發作。要是他知道我用他賜我的寶刀去和蒲安禮爭奪一個女人，只怕更會生氣的吧？

我們落座後，武侯拍拍手，道：“軍中無以怡情，唯有水酒一杯，列位將軍請海涵，老夫先敬列位將軍一杯。”

我們二十個百夫長有七個新由屬下的什長提拔上來的，武侯大概也是籠絡他們一下的意思吧。前鋒營百夫長，官職雖不大，卻屬武侯最為得意的精銳，立功也甚易，這一仗結束後，有一大半肯定會或高或低地提升的，這一次也恐怕是我們最後一次以百夫長的身份聚飲了。

軍中的廚子是武侯從京中帶來的。武侯有三好：美酒、寶刀、名馬，在男人最愛好的女色上倒不太看重，身後一班女樂也是臨時拼湊的吧，縱然絲竹之聲入耳動聽，也掩不住她們面上的依稀淚痕。

在他的舉杯中，我們都舉起杯，向武侯祝道：“君侯萬安。”我卻注意到，武侯身邊那兩個親兵，今天只有一個侍立在他身後，另一個不知有什麼事去了。

正要喝下這第一杯酒，忽然絲竹之聲亂了一音，像是萬山叢中忽然有一柱擎天，遠遠高出平常。我對音樂雖沒甚特別愛好，可這一支《月映春江》是從小聽熟的，不由看了看那班女樂。

亂音之人，是左手第四個彈琵琶的女子。她的面色如常，那一音已亂，卻順勢彈下，漸漸平復。這支《月映春江》本是宮調，她那一音已轉至商調，初聽有些突兀，現在聽來，倒似絲絲入扣，好象本來就該如此。我看看武侯，他倒沒有什麼異樣，想必聽不出來吧。

那女子面如白玉，一身淡黃的綢衫，那班女樂個個都是絕色，她更是個中翹楚。