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聖人打算賜婚，這是預料之中的事，無非早晚而已水聲潺潺仿若溪流，汩汩不絕，東宮一驚方從夢中醒來，自靈州歸上京，途中馬不停歇，不過片刻間竟睡了過去。怎會有水聲？他擰眉正欲回首，卻被一雙柔夷捂住眼睛。

「阿枝？」

東宮握住她的手將人拽進懷中，他垂眸望著一臉無辜的女郎，不急不緩問：「你還知道回來？」他眼中漾著層淡淡暗光，掌心微微用力制住柔軟的細腰，那封信箋再度漫上心頭：「與密族郎君日夜不離，如今阿枝是樂不思蜀了，嗯？」

懷中人並不回答，反是抬起素手慢慢拂過他頸項齒痕。

略有些癢，他喉頭微微滾動，按下她的手：「這次別想著矇混過關，好好說話。」似乎是他的力氣大了些，懷中人心生不滿轉身欲逃。他略一施力，將她囫圇個鎖在懷中，欺身印上吻宛若桃花瓣的水眸生出層層霧氣，如墜雲霧間，東宮猛然心驚，徹底清醒過來。

又是一場荒唐夢。

水已是徹底涼透。

他擰起眉頭，拎起一桶冷水，從頭到腳澆下去。處理完畢一身狼狽，換好衣衫，他閉了閉眼睛，阿枝種種痛苦情狀不斷浮現他腦海東宮盯著滿池冷水，水平如鏡，照出他一襲中衣的身影，他面容冷刻，暗沉沉的眸中滿是自我厭棄，勾唇嘲道：「寡廉鮮恥。」

良久，他才踏出小間，疏月松風各自捧著衣衫佩玉，早已等在一旁。東宮換了身青布長袍，既不佩玉，也不戴冠，翻身上馬一行往長春觀去了。

東宮連夜出城，自打進了長春觀就不曾出來，一心山中修行。

熟料一封來信攪亂了這份平靜。

就在元令五年廢太子生女卓枝悄然薨世之後，謀逆風波暫時平定，聖人也總算放下了心。況且走水卻是禁內無關，反而其間似有肅王手筆。原以為這事便是清風過耳，無影無蹤了，誰知次年肅王逃亡河西，打著昭雪的大旗，推舉出個什麼東陽王世子。

起初，宗室聽了這事都覺可笑。卓枝的身份，宗室明知不言罷了，怎麼又冒出個贗品來充數？肅王也太沒譜了些。眾臣不明其間，反覆上書請聖人肅清謠言，聖人卻又起了疑心，遲遲不動。沒成想今年春二月，東陽王世子的名聲突然耳畔大作，甚至還有百姓挖出天外隕石寫著「東陽必王」的狂悖大論。

聖人總算正視此事，沒想到越查越生疑，可真是拔出蘿蔔帶出泥，一連串的真假疑問統統湧到眼前。也就在今年三月初，也就是東宮回上京的前幾日，朝中眾臣齊齊指責肅王混淆皇室血脈，決心乾脆公佈卓枝死因，將這事端到明面上來，坐實了卓枝是燕恪遺腹子的身世，也好徹底堵住鄉野傳言。

可是肅王早有後手。

三月底，他去信一封傳到禁內，其中句句驚天，更是暗指卓枝與東宮有私情要知曉這般艷/情逸事，不論真假，一旦有了些許苗頭，於人是謠言殺人，於國則是動搖國本，一國之儲君，牽連這等悖逆之事，如何堪掌家國？

何況這也是逼迫朝中否認卓枝是東陽王世子的身份，與此同時也就坐實了另一位世子才是真身。加之如今東宮與堂妹牽扯不清，於謀逆反倒是正倫理，清君側了。

這封密信甫傳入宮中，聖人面色鐵青，捂著胸口重重坐回龍椅，他神色變幻不定，當即下令方內侍暗查此事。熟料這事卻有些似是而非，捕風捉影，一時也說不清楚。

雙方雖說立場不同，但矛頭不約而同對準了卓枝，畢竟肅王踩卓枝就是踩東宮，那是項莊舞劍意在沛公；而朝廷則一方面不願承認東陽王世子另有其人，一方面也不願儲君蒙塵，只好在卓枝身世上大做文章，將她是個男子叛臣的身份定死了。

這事喧囂塵上，自元令八年四月起直到九月，近乎半年「卓枝」這個名字被群臣口誅筆