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相州城和晝錦堂的舊主人韓氏一族，為了躲避戰禍，早已丟下祖居之地，舉家南遷。而晝錦堂大殿的正門前，則換上了“河北兵馬大元帥府”的簇新牌匾……牌匾之下，幾個衛士穿著一身魚鱗鎧，扶刀而立，人人面容肅然，目不斜視，氣度傲慢。但看見汪伯彥這位知州兼河北兵馬副元帥過來，卻是沒有一人膽敢擺譜，急忙一起向他問候施禮，隨即恭恭敬敬到將汪伯彥請進了房中。

晝錦堂的西廂房內，新鮮出爐的河北兵馬大元帥康王趙桓正坐在榻上，捏著幾封書信，等著汪伯彥前來，一見面就頗為親切地叫著他的表字，“……廷俊，各地義軍整編得怎麼樣了？”

“……回殿下，自從殿下開府相州以來，臣連日來悉心操辦募兵整編事宜，如今已有兩萬義軍聲稱願意投奔大元帥府帳下，僅河北、關西禁軍舊卒便有一萬。還有約三萬人正從大名、東平、滄州等地趕來。

此外，城中武庫業已清點完畢，合計共有兵甲千具，弓弩三千，箭矢二十萬，且城中弓弩院、兵械所皆備，材料俱足，倘若使匠人們加急趕製，二十日內足以裝備三萬人。”

汪伯彥躬身行禮後答道，“……城中糧米亦可供十萬大軍三個月之用，殿下完全可以憑此地為基業，擁大軍為籌碼，與東京往來周旋。無論如何，最起碼也不能讓殿下落得個沒下場！”

——在得知金兵覆滅，東京解圍之後，趙構和汪伯彥就知道先前的謀劃已經完全泡湯。

原本在他和汪伯彥的預想之中，此次金兵南下，規模遠勝於上一回，東京汴梁定然要陷落，而皇帝和太上皇也都會淪為金兵的俘虜……屆時，趙構作為唯一脫身在外的宗室親王，又坐擁河北大軍與數州之地，有名分，有實力，勢必能得到天下士民的支援，被擁立為下一任的大宋天子。

誰知郭仙人和哆啦a夢在汴梁城頭大發神威，十餘萬金兵猶如紙糊的一般灰飛煙滅……如此一來，開府相州，坐擁大軍的康王趙構，頓時就毫無準備地愕然發現，自己這個擁兵自重的親王，已經從繼承皇位的最熱門人選變成了汴梁朝廷最提防的猜忌物件……糟糕了！這下子到底該如何收場才好？

很顯然，想要憑藉武力打進汴梁奪取皇位，是根本不可能的——且不說雙方的兵力對比如何，還有朝廷的大義名分，就憑他麾下這票剛剛認識了沒幾天，才勉強混了個臉熟的將領，也絕對不會陪著他發瘋。

但如果就這樣拱手認輸，放棄好不容易到手的軍權和地盤，灰溜溜地返回汴梁……趙構又感到既惶恐，也不甘心，並且對自己的前途命運深感忐忑——就在幾個月之前，他清楚地看到了，自己這位貌似仁厚的皇兄，是如何把太上皇（宋徽宗）從江南騙回汴梁，然後立即圈禁到冷宮內形同囚徒的。

假如就這樣一點保障、一點準備都沒有地回去，天曉得等著自己的是一間牢房，還是流放嶺南？

對此，被綁上了同一條賊船的汪伯彥，在嘆息老天爺不保佑之餘，則建議趙構利用朝廷來不及做出反應之前的空隙，利用相州這邊的豐厚積儲物資，繼續儘可能地裹挾更多兵力，擁兵自重與汴梁對峙……就算沒機會觸控九五之尊，好歹也要談出一個體面的收場辦法來！

然而，一向遲鈍混亂的大宋朝廷，在這件事情上的行動速度，卻要遠比他們預想的更快……

所以，趙構的心思卻不如汪伯彥那麼樂觀，反倒是有些精神萎靡，“……唉，孤亦知相州城高牆厚、積儲甚豐，足可以支應大事……可惜舊主人卻要回來啦！”

他將手中的信箋攤開，塞到汪伯彥的手裡，“……這是京中傳來的最新訊息，皇兄有意啟用韓肖胄宣撫河北，駐節相州——這不是分明要給我的河北大元帥府釜底抽薪麼？”

——按照北宋朝廷的慣例，為官者不得治本鄉，除了邊疆