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很遺憾，他永遠沒法向無線電製造商表達他的謝意了。揚聲器裡傳來微弱的嘶嘶聲，喚醒了他關於bbc的回憶，只是從九點新聞播報到交響音樂會，所有與這個世界相關的事物都已如夢消散。他的心情變得煩躁，情緒無法控制，他迅速搜遍所有波段，但廣播中除了沒完沒了的嘶嘶聲，其他什麼都沒有。這一點令人失望，但僅此而已‐‐他明白，真正的考驗要等到晚上。在這期間，他還得搜刮附近的商店，尋找任何有用之物。

他返回樓上小屋時，天色已近黃昏。太陽下山後，在他頭頂上方一百英里高處，脆弱稀薄、無形無質的赫維賽德層將會向外圍朝著群星方向擴張。於是數百萬年間，每到夜晚，它便會成倍發揮功效，可人類直到半個世紀前才學會如何對其加以利用，比如，向世界各地傳送或仇恨或和平的資訊，與他人共談凡塵瑣事，演奏一曲曾經名為&ldo;不朽&rdo;的樂章……

帶著無限的耐心，米爾沃德教授開始慢慢除錯短波波段，二三十年前，這些波段裡還充斥著嘈雜的驚叫聲和混亂的摩爾斯電碼。他仔細地聽著，隨著時間流逝，心中懷抱的渺茫希望漸漸消失。城市本身一片沉寂，彷彿一度喧囂的以太海洋，只有從半個世界以外傳來的模糊的雷暴聲打破了死寂。人類已經遺棄了最後的征服之地。

午夜過後，電池電量耗盡。米爾沃德教授再也沒有心情繼續搜尋，於是蜷縮在毛皮大衣裡，心煩意亂地睡了。他心想，雖說沒能證明他的計劃可行，可也沒能證明不可行呀，這倒給了他一些安慰。

第二天，他開始往回走，毫無熱度的陽光籠罩在荒涼的白色大道上。他感覺很累，本來前一夜就沒睡好，剛剛睡著又從夢中驚醒了‐‐他經常會夢到救援到來時的情景。

城市的寧靜被打破了，遠方的雷聲突然響徹雪白的屋頂。它來了‐‐這一次毫無疑問‐‐從曾是倫敦遊樂場的北部群山那邊滾滾而來。兩側高樓頂端的積雪簌簌滑落，好似迷你的雪崩，傾注到寬闊的街道上。隨後，又是一片寂靜。

米爾沃德教授呆呆地站著，他在權衡，在思考，在分析。這聲音持續良久，不可能是普通的爆炸‐‐他又開始做夢了‐‐這簡直就是遠方原子彈爆炸引起的雷鳴，每一次都能炸飛並融化百萬噸積雪。他的希望再次甦醒，昨晚的失望情緒漸漸消逝。

短暫的原地停留幾乎要了他的性命。從附近的側街裡突然躥出一隻巨大的白色猛獸，轉眼就衝進他的視野。那一刻，他的腦子裡一片空白，簡直不敢相信自己的眼睛。但他迅速緩過神來，手忙腳亂地掏出無用的手槍。那東西甩開腳步，穿過積雪向他撲來，腦袋左右搖晃，彷彿被催眠了似的，居然是一頭碩大的北極熊。

他丟下一切可扔之物，轉身就跑。他在雪窩裡掙開腳步，逃向最近的建築。謝天謝地，地鐵入口距此只有五十英尺。鐵柵欄是關著的，可他記得幾年前就把鎖弄壞了。他強忍住回頭觀看的衝動，因為他什麼也聽不見，不知道後面追來的傢伙離他有多遠。糟糕的是，他的手指僵硬麻木，鐵柵欄怎麼也打不開。終於，它不情願地張開一道窄縫，他用力擠了進去。

一段童年記憶不合時宜地冒出頭，他曾經見過一隻白化變種雪貂在鐵絲籠子裡不停地舞動身子。今天這一幕再度上演，對方長著同樣優雅的皮毛，只是塊頭更壯碩，幾乎有成人的兩倍高，正用後足站立，對著鐵柵欄發洩怒火。在它的撞擊之下，柵欄扭曲變形，還好沒被撞倒。不一會兒，北極熊四肢著地，輕聲打著呼嚕，漸漸走開。它用前爪揮了一兩下便撕開教授的揹包，幾聽食品罐頭散落在雪地裡。它無聲無息地消失了