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&ldo;斯坦丁&iddot;艾爾克。我從印第安人的村子來。&rdo;

&ldo;好，斯坦丁&iddot;艾爾克。你有沒有看到是誰牽來的那匹棕色公馬?&rdo;

&ldo;不，我不知道是誰。&rdo;印第安人穿著一條毛了邊的鹿皮褲，頭上圍著頭飾帶，但沒有插羽毛。他的個子比本略矮，看起來也更年輕一些。

&ldo;你沒看到有人騎馬過來嗎?大約‐‐多久，艾米?&rdo;

&ldo;一個小時左右。你遇到我之前一小時，他搶走了我的馬。當然，他可能比我們騎得快一些。&rdo;

&ldo;我沒看到。&rdo;斯坦丁&iddot;艾爾克一口咬定。

&ldo;好吧，&rdo;本說，&ldo;來吧，艾米。我們過一會兒再為你的馬傷腦筋。&rdo;

一位身著禮拜日法袍的牧師站在傳教區教堂外，小心翼翼地躲避在鐘樓投射下的陰影裡。他很年輕，有著一頭金髮，本想像著他的面板在新墨西哥沙漠的烈日下很快被曬傷。

&ldo;早上好!&rdo;他向本問候道，&ldo;歡迎來到聖伯納蒂諾傳教區。你今天怎麼樣，艾米?&rdo;

&ldo;我現在很好，這位是本&iddot;斯諾，安吉里斯神父。&rdo;

神父彎身致意，本初次注意到垂在他法袍後面的兜帽。&ldo;我很遺憾，你沒有趕上彌撒，本。我們這裡只在十點舉行一場禮拜。每天早上還有一場日常彌撒。&rdo;

&ldo;神父，本在沙漠裡救了我的命。一個槍手搶走了我的馬。&rdo;

&ldo;槍手?在這附近?&rdo;

&ldo;我們覺得他朝這裡來了，神父，&rdo;本告訴他，&ldo;他殺人搶劫，無惡不作，自稱波德爾。&rdo;

&ldo;力量，&rdo;牧師下意識地翻譯道，&ldo;我沒聽說過這個人，&rdo;他轉向艾米，&ldo;但是，我的親愛的孩子，經歷過這些，你一定覺得很累‐‐進來吧，讓羅德里格茲夫人照顧你。&rdo;

艾米開口推辭，安吉里斯神父卻十分堅持。本跟在他們身後，直到艾米被交給一個一臉慈祥、胖胖的墨西哥女人。之後，本等著牧師虔誠地褪下法袍，疊起收好。

&ldo;在沙漠中央，這地方真是不錯，&rdo;本說，&ldo;我對這裡不熟，但我應該瞭解一下。&rdo;

&ldo;你從哪兒來?&rdo;安吉里斯神父把額前的金髮撥開，問道。

&ldo;我出生在中西部。但我已經流浪好幾年了。我想我根本沒有一個家，&rdo;他們穿過通往修道院的迴廊，他問道，&ldo;你們有多少人住在這兒?&rdo;

&ldo;雷諾德神父、坎澤斯神父還有我。目前只有五個凡人修士，還有幾個人給我們幫幫忙。羅德里格茲夫人負責一日三餐，路易斯星期日打鐘，斯坦丁&iddot;艾爾克照料馬匹，還有皮德羅&iddot;威爾德打理貿易站。其他人路過這裡時會順道看望我們。就像艾米。&rdo;

一個一臉稚嫩的修道士走進修道院的大門，安吉里斯神父叫住他介紹道：&ldo;亞伯拉罕修士，這位是本&iddot;斯諾，一個路過歇腳的旅行者。&rdo;

牧師說完，亞伯拉罕修士微微屈身行禮，&ldo;很高興你來到這裡。我希望你在這裡過得愉快。&rdo;

&ldo;我一定會的。&rdo;本對他說完，修道士便走開了。

&ldo;亞伯拉罕