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土家庭則與富賈結成親戚。等級制並末破壞，依然如故。但經過變通手段，為富者提供了上層等級的身份。

因此，日本的等級制並不要求只能在同一等級內部通婚。有好幾種公認的手段可以在不同等級間通婚。其結果，富裕的商人逐漸滲入下層武土階層。這種情況，為加深西歐與日本的一個顯著差異起到很大作用。歐洲各國封建制度的崩潰是由於有一個逐漸發展、力量日益增強的中產階級的壓力，這個階級統治了現代工業時代。日本卻沒有產生這樣強大的中產階級。商人和高利貨主以公開兜許的方法，&ldo;購買&rdo;上層階級的身份。商人和下級武土結成了聯盟。在歐洲與日本的封建制度都處於苟延殘喘之時，日本竟然容許比歐洲大陸更大的階級流動性，這一點實在令人驚奇，然而，日本的貴族和市民階級之間幾乎沒有任何階級鬥爭跡象，就是這種情況最令人信服的證據。

說日本這兩個階級的共同目標對雙方都有利，這是很容易的。但是，在法國也可能對雙方都有利；在西歐也有過二、三類似的例子；但階級的固定性在歐洲卻十分頑強。在法國，階級衝突競導致剝奪貴族財產。在日本，他們卻彼此接近起來。推翻衰朽幕府的聯盟就是由商人、金融階層和下級武士組成的。日本到近代仍然保留貴族制度，如果沒有被容許的階級流動手段，這種情況是很難出現的。

日本人喜好並且信賴他們那一套繁密的行為規範，是有其當然的理由的。這種規範保證了遵循者的安全；它允許對非法的侵犯進行抗議，並可加以調節以適應自己的利益。它要求相互履行義務。在德川幕府於十九世紀後半葉崩潰時，日本沒有任何集團主張廢除這些規範。那裡沒有發生&ldo;法國大革命&rdo;，甚至連&ldo;1848年式的革命&rdo;（指&ldo;二月革命&rdo;）也沒有發生。然而，形勢已無可挽回。從一般平民直到幕府將軍，每個階級都欠商人和高利貸的債。人數眾多的非生產階級和巨額的財政支出已無法維持。財政窘迫的大名已無力支付其武土侍從的定額俸祿，整個封建紐帶的網路已只能供人嘲弄。他們企圖靠對農民增課已經很重的年貢來避免淪亡，寅收卯貢，常年預徵，農民貧困已極。幕府也瀕臨破產難以維持現狀。當1853年培裡司令官率艦隊前來之時，日本國內危機已達頂點。在他強行 闖入日本之後，又於1858年簽訂了日美通商條約，當時日本已處於無力抗拒的地位。

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