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他們根本沒有把自己的任務看成是意識形態的革命，而是當作一項事業。他們心中的目標就是要使日本成為世界上一個舉足輕重的強國。他們並不是偶像破壞者，既沒有把封建階級罵得一無是處，也沒有剝奪其財產，而是誘之以厚祿，使他們轉而永遠支援政府。他們終於改善了農民的境遇。其所以晚了十年，與其說是出於從階級立場上拒絕農民對政府的要求，毋寧說是由於明治初期國庫的 匱乏狀況。

不過，執掌明治政權的那些精明強幹的政治家，拒絕一切廢除等級制的思想。&ldo;王政復古&rdo;使天皇位居頂峰，廢除了將軍，簡化了等級制。王政復古後的政治家又廢除了藩，稍除了忠於藩主和忠於國家之間的矛盾。這些變化並沒有從根本上否定等級制的習慣，只是賦予了一個新的位置。那些被稱為&ldo;閣下&rdo;的新領導人為了向國民推行他們的卓越政綱，甚至加強了中央集權的統治。他們交替使用施加壓力和給予恩惠的辦法，思威並施，以求貫徹目的。但是，在公共輿論不贊成改用太陽曆、設立公共學校及廢除對穢多等賤民的不平等待遇等等時，他們絲毫也沒想要去迎合。

自上施予的恩惠之一就是1889年天皇賜給人民的《大日本帝國憲法》。它給予人民在國家中的地位，並沒立了議會。這部憲法是&ldo;閣下&rdo;們在對西方各國憲法進行了研究批判之後，精心擬定的。不過，憲法起草者&ldo;採取了一切預防步驟，以防止人民的干涉和輿論的侵擾&rdo;（金子堅太郎子爵語），負責起草憲法的機構（指制度取調局）是隸屬於官內省的一個局，因而是神聖不可冒犯的。

明治的政治家們非常清楚自己的目的。1880年，憲法草擬者伊藤博文公爵派遣木戶（孝允）（伊藤博文一行赴歐是在1882年。在此五年前，1877年，木戶孝允已死，因此，水戶不可能承擔此任。這裡當系金子堅太郎子爵之誤。金子奉伊藤之命，串隨員中橋德五郎、木內重四郎、水上浩躬、太田奉三郎等，於1889年攜英文字日本憲法前往歐洲，徵求各方家意見，並會見了斯賓塞。）侯爵前往英國，就日本目前遇到的問題，聽取斯賓塞（herbert spencer）的意見。經過漫長的交談，斯賓塞寫了意見寄致伊藤。關於等級制，斯賓塞寫道，日本在其傳統習俗中有一個無以倫比的、國民福利的基礎，應當加以維護、培育。他說，對長輩的傳統義務，尤其是對天皇的傳統義務，是日本的一大優點。日本將在&ldo;長輩&rdo;的領導下穩步前進，並可克服很多個人主義國家中無法避免的種種困難。此信驗證了他們的信念，明治大政治家們對此十分滿意。他們力圖在現代世界中保持日本那種&ldo;適得其所&rdo;的優點。他們不想破壞等級制習慣。

不論是政治、宗教或經濟，明治政治家們在各個活動領域中部明確規定國家和人民之間&ldo;各安其分&rdo;的義務。其整個安排和美國、英國截然不同，以至我們經常會忽視最基本的要點。當然，上面有強有力的統治，無須服從公眾輿論的指揮。政府掌握在等級制上層人物手中，絕不包括選舉產生的人物。在這一階層中，人民沒有絲毫髮言權。在1940年，政府最高層的組成者都是一些可以隨時&ldo;渴見&rdo;天皇的重臣、天皇身邊的顧問、以及以天皇御空任命的官員，後者包括閣僚、府縣知事、法官、各局長官及其他高宮。由選舉產生的官員是無法達到等級制中這樣高的地位的。由選舉產生的議員，對透選、任命內閣成員及大藏省或運輸省局長就更說不上有什麼發言僅。普選產生的眾議院代表國民的意見，雖然有對政府高宮提出質詢或批評的某種特權，但對任命、決策或預算等則沒有絲毫真正的發言權。也沒有法律的創議制。眾議院還受到由不