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&ldo;如欲守諾言（在私人關係上）而（又）欲盡義務（此段譯文是本尼迪克特引自救渝的官方英譯本。英文是&ldo;if you wish to keep your word and to fufill your g&rdo;。本尼迪克特競不必要地強調了&ldo;and&rdo;一詞，從而把&ldo;守信義&rdo;與&ldo;盡義務&rdo;對立起來，並在括號中補充文字加以說明。這是因為她過分拘泥於&ldo;情義&rdo;和&ldo;義務&rdo;（忠）的對立，而實際這兩者並非經常矛盾。請參閱下文注。 －日譯者），……則自始即應該重考慮是否可行。如以己身束縛於不智之義務，則將使自身處於進退維谷。如確信不能既守諾言而又堅持義（敕諭把&l;義&r;規定為&l;履行義務&r;），則應立即放棄（私人的）諾言。古來英雄豪傑，慘遭不幸，或竟身死名裂，遺羞後世，其例益不鮮矣，皆因唯知信守小節，而不辨大義，或因閣知公道之理，徒守私情之義也。&rdo;

這段諄諄教導&ldo;忠&rdo;高於&ldo;情義&rdo;的文字中，正如前文所說，全文未提&ldo;情義&rdo;一詞。但是日本人都知道有這種說法，即&ldo;為了情義，我不能行義&rdo;。敕諭則改成這樣的說法：&ldo;如確信不能既守諾言。而又堅持義……&rdo;。1敕諭以天皇的權威說：在這種情況下，就應當拋棄&ldo;情義&rdo;。要記住：情義是小節，只要遵循敕論的教導，拋棄&ldo;情義&rdo;，維護&ldo;大節&rdo;，就仍然是有德之人。

這份頌揚&ldo;忠&rdo;的聖典是日本的基本檔案之一。但是敕諭對&ldo;情義&rdo;的委婉貶抑能否削弱了&ldo;情義&rdo;的深刻影響，這還很難說。日本人常常引用敕諭的其它段落來解釋、辯護自己或他人的行為。如&ldo;義者，履行義務之謂也&rdo;，&ldo;心誠則萬事皆成&rdo;。儘管引用這些，每每都很得當，但卻似乎很少引用關於反對信守私人諾言的告誡。&ldo;情義&rdo;至今仍是一種很有權威的道德。在日本，說&ldo;此人不懂情義&rdo;仍是最嚴厲的批評之一。

日本的倫理體系不是引進一個&ldo;大節&rdo;的概念就能輕易簡化的。正如他們常常誇稱，日本人沒有一種現成的普遍適用的道德作為善行的試金石。在大多數文化中，一個人的自尊是以其道德水準，如善良、節儉以及事業上的成就為標準。他們總要提出某些人生目的作為追求的目標，如幸福、對他人的控制力量、自由、社會活動能力等。日本人則遵循著更為特殊的準則，不論是在封建時代還是在《軍人敕諭》中，即使談及&ldo;大節&rdo;，也只是意味著對等級制上層者的義務要壓倒對下層者的義務。他們仍然是特殊主義。西方人一般認為，所謂&ldo;大節&rdo;，是對忠誠的忠誠，而不是對某一特定個人或特定目標的忠誠。日本人則不是如此。

近代日本人在試圖建立某種統治一切領域的道德標準時常常選擇&ldo;誠&rdo;。大隈伯爵在論及日本的倫理時說，&ldo;誠（まこと）&rdo;&ldo;是各種箴言中最重要的箴言。一切道德教訓的基礎都包含在&l;誠&r;字之中。在我國古代語彙中，除了&l;誠&r;這個詞以外，沒有其它表達倫理概念的詞彙&rdo;。日本的近代小說家在本世紀初曾謳歌西方個人主義新思潮，現在也開始對西方信條感到不滿，而努力去讚美誠（誠心）是唯一的真正的&ldo;主義&rdo;。

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