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麻煩。

“事情是這樣的，我們有些不負責任，”瑪麗貝思介面道，“在過去的十年裡，我們一直活得很奢侈，彷彿我們還跟前二十年一樣捧著金飯碗，但事實並非如此，我們賺的錢還不到以前的一半，但我們兩個人不肯認賬，我們……也許可以說我們是‘樂天派’吧，我們總覺得下一本‘小魔女艾米’就會翻身，可惜卻一直沒有等到這樣的時刻。我們做了一連串錯誤的決定，傻乎乎地投資，還傻乎乎地花銷，結果落到了現在這個地步。”

“我們基本上算是破產了，”蘭德說，“我們的房子，還有這所房子，都已經資不抵債了。”

我原本以為父母已經全款為我們買下了這套房子，或者說我原本理所當然地認定父母已經全款為我們買下了這套房，但我不知道他們居然還在付房貸，突然間一陣尷尬刺痛了我的心——尼克說得沒錯，我還真是溫室裡的花朵。

“剛才我已經說過，我們在決策上犯了一些嚴重的錯誤，”瑪麗貝思說道，“我們應該寫上一本書，叫作‘小魔女艾米與可調利率抵押貸款’，不過其中的測試我們通通都及不了格，我們還真是活生生地給世人舉了一個反例。”

“那接下來會怎麼樣呢？”我問道。

“這就完全看你們怎麼決定了。”爸爸說。媽媽從手袋裡掏出一個自制的小冊子放在我們面前的桌上，小冊上分明是他們用家裡的電腦做成的柱形圖、餅形圖等各種圖形。我想象著父母眯眼看著使用者手冊，想要把他們的建議打扮得漂漂亮亮地給我看，頓覺無比心酸。

瑪麗貝思開了口：“我們想問問能不能從你的信託基金裡借一筆錢出來，好讓我們想清楚以後的日子該怎麼過。”我的父母坐在我們面前，好似兩個一心期盼著初次實習的大學生，父親的膝蓋一直在輕輕搖晃，直到母親溫柔地用指尖摁住他的膝蓋。

“嗯，那筆信託基金本來就是你們的，你們當然可以從裡面拿錢了。”我說，我只希望再不要見到眼前的一幕，再不要見到我父母臉上滿懷期待的神情——我實在受不了，“要是把欠債都還清，然後讓你們舒舒服服地過一陣子，你們覺得要多少錢呢？”

父親低頭望著自己的鞋，母親則深吸了一口氣。

“六十五萬美金。”她說道。

“哦。”我只能說出一句話來，母親提到的數字幾乎是我和尼克的全部身家。

“艾米，也許你和我應該聊一聊……”尼克開口說。

“不，不，我們能做到，”我說，“我去把我的支票簿拿來。”

“其實吧，如果你明天能把錢匯到我們的賬戶上，那就最好不過了，”瑪麗貝思說，“不然的話還要等上十天。”

她的話一出口，我才意識到他們是真的遇上大麻煩了。

尼克·鄧恩 事發之後二日

我從艾略特夫婦所住套房的摺疊沙發床上一覺醒來，感覺自己筋疲力盡。昨晚他們兩個人非要讓我留下來過夜（誰讓警方還沒有把宅邸還給我呢），那副十萬火急的模樣跟他們當初搶著付晚餐賬單的勁頭差不多，真是一對打心眼裡好客的夫婦。兩人聲稱“你可不能拒絕我們的一片好意”，因此我就沒有拒絕。整整一晚上，他們的鼾聲從臥室的門縫傳來，其中一個深沉而穩定，一聲又一聲中氣十足，另外一個卻氣喘吁吁毫無規律，彷彿那人正夢見自己在溺水掙扎。

平常我隨時可以倒頭就睡，恰似關上一盞燈一樣容易。只要有了睡覺的念頭，我合起雙手貼著臉頰，沒過一會兒就能夠呼呼睡去，而我那個睡不著的妻子卻在我的身邊輾轉反側。但昨晚我卻變得跟艾米差不多，腦海中的念頭一個接著一個，身體也躁動不安。我一向是個輕鬆自在的人，當艾米和我坐在沙發上看電視時，我會倒成一攤泥，我的妻子則會時不時在