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&ldo;再見&rdo;號沿著1817年阿伯丁的&ldo;海王星&rdo;號向斯匹次卑爾根北部行駛，一直到76緯度，需要在那裡越冬；但是條件實在太艱苦了，天氣如此寒冷，全體船員沒有一個人再見到英國，只有哈特拉斯例外，他在浮冰上行走了兩百海里之後，被一條丹麥捕鯨船送回國。

一個人回來產生的反響非常大。從今之後誰敢追隨哈特拉斯進行瘋狂的冒險？但是他還不甘心、決心重新開始。他的父親，啤酒批發商死去了，他成了一個大富豪的財產擁有者。

就在這時候，發生了一樁地理事件，它對約翰&iddot;哈特拉斯產生了最為顯著的影響。

一條名為&ldo;前行&rdo;號的船搭乘了17個人，由批發商格林內爾裝備、凱恩博士帶領派去尋找約翰&iddot;富蘭克林爵士，1853年經由巴芬海和史密斯海峽一直行駛到北緯92°之外，比任何一位先驅者都更接近極點。

但是這艘船是美國的，這個格林內爾是美國人，這個凱恩也是美國人！

人們很容易理解英國人對美國佬的蔑視在哈特拉斯的內心轉化為仇恨，他決心不惜一切代價趕超他的勇敢的對手，到達極點。

兩年以來，他隱姓埋名地在利物浦生活，他裝扮成一名水手。他在理察&iddot;山敦身上看到了他需要的人，他透過匿名信發出了這些提議，以同樣的方式通知了克勞伯尼醫生。&ldo;前進&rdo;號得以建造。武裝和裝備。哈特拉斯非常謹慎，不讓人知道他的名字，他可能找不到一個人陪伴他，他決定只是在緊要關頭才接過指揮權，而此前要充分招募他的船隊，以免打退堂鼓，他曾經為他的船員留下了不菲的報酬，這一點大家都知道了，沒有一個人會拒絕追隨他到世界的盡頭。

他要去的地方終究是世界的盡頭。

但是，形勢變得非常關鍵了，約翰&iddot;哈特拉斯再也不能猶豫了，他說出了真相。

他的狗，忠實的達克，他的航海伴侶，第一個認出了他，那些勇敢者對此感到幸運，那些膽怯者則感到不幸，有一點不容置疑，&ldo;前進&rdo;號的船長是約翰&iddot;哈特拉斯。

第十三章　哈特拉斯的計劃

這個勇敢的人物的出現給船員們帶來了不同感覺：一些人完全跟他站在一邊，出於熱愛金錢或者勇敢的精神，其他的人決心冒障，將他們反抗的權利保留到最後，畢竟對付這樣一個人看來實在是困難重重，每個人都回到了各自的崗位上，5月20日是星期日，是船員們休息的日子。

船長召開了軍官委員會，這個委員會由哈特拉斯、山敦、沃爾、詹森和醫生組成。

&ldo;先生們，&rdo;船長用他慣有的既溫柔又莊重的聲音說，&ldo;你們知道我要去極點的計劃，我想知道你們對這件事的看法。您怎麼看，山敦？&rdo;

&ldo;我沒什麼看法，船長，&rdo;山敦冷冷地回答，&ldo;只要服從命令就夠了。&rdo;

哈特拉斯對這個回答並不感到驚奇。

&ldo;理察&iddot;山敦，&rdo;他同樣冷冷地接著說，&ldo;我請您講一講我們成功的可能性有多大。&rdo;

&ldo;好的，船長，&rdo;山敦回答，&ldo;事實替我說話，這類的冒險到目前為止一直是失敗的，我希望我們能更加幸運。&rdo;

&ldo;我們一定會。你們，先生們，你們怎麼想？&rdo;

&ldo;在我看來，&rdo;醫生說，&ldo;我覺得您的計劃是可行的，船長，既然航海者們總有一天會到達北極這一點是顯然的