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&ldo;哈特拉斯船長！&rdo;山敦喊道。

這個為英國水手們再熟悉不過的名字，在船員們當中真是震耳欲聾。

&ldo;現在，&rdo;哈特拉斯又說，&ldo;讓船在冰山上拋錨，熄滅爐火，每個人都恢復正常工作，山敦，我要跟您講講船上的事情，您到我的艙裡來，還有醫生、沃爾和水手長，詹森，讓隊伍解散吧。&rdo;

哈特拉斯鎮定而且冷靜，他悄悄地離開了艉樓，山敦則確保船拋錨。

這個哈特拉斯是怎麼回事，為什麼他的名字會給船員們留下如此深刻的印象？

約翰&iddot;哈特拉斯，倫敦一個啤酒批發商的獨生子，父親1852年死去了，留下了萬貫家財。他年輕的時候就進入海軍服役，全然不顧留給他的巨額財富。他從事這項事業並非由於經商的志向，而是地理發現的本性縈繞在胸，他總是夢想著踏上別人還未留下足跡的地方。

在他20歲的時候，他就有了瘦削而又多血質的人的強健的體魄：一張堅毅的臉，稜角分明、高高的、與眼睛垂直的額頭，眼睛俊美而又冷峻，薄嘴唇下面突出著一張沉默寡言的嘴巴，中等身材，全身的肌肉硬梆梆、緊繃繃的，造就一個具有能經受得住任何考驗的稟性的人。看到他的模樣，就會感受到他的果敢；聽到他的聲音，就會感受到他的冷靜的激情。這是一種永不退縮、隨時準備以掌握自己的命運的同樣的信心掌握別人的命運的性情。在追隨他的事業之前應該三思而後行。

約翰&iddot;哈特拉斯帶有英國人的驕傲，有一天他這樣驕傲地回答了一個法國人。

法國人在他面前以自以為是禮貌、甚至是友好地說道：

&ldo;如果我不是法國人，我情願當英國人。&rdo;

&ldo;如果我不是英國人，我，&rdo;哈特拉斯回答，&ldo;我情願當英國人。&rdo;

人們可以透過這個回答判斷這個人。

他首先願意的是為他的同胞保留地理發現的專利權，但是，令他大失所望的是，這些人在以前的世紀中發現的道路上收效甚微。

美洲歸功於熱那亞人克里斯多福&iddot;哥倫布，印度歸功於葡萄牙人瓦斯科&iddot;德&iddot;伽馬，中國歸功於葡萄牙人費爾南&iddot;當德拉達，火地島歸功於葡萄牙人麥哲倫，加拿大歸功於法國人雅克&iddot;卡爾迪埃，巽他群島、拉布拉多群島、巴西、好望角、亞速爾群島、馬德拉群島、新地島、幾內亞、剛果、墨西哥、勃朗角、格陵蘭島、冰島、南海、加里福尼亞、秘魯、勘察加半島、菲律賓群島、斯匹次卑爾根群島、合恩角、白令海峽、塔斯馬尼島、紐西蘭、新不列顛、新荷蘭、路易絲安那、約翰一梅恩島歸功於冰島人、斯堪地那維亞人、俄國人、葡萄牙人、丹麥人、西班牙人、熱那亞人、荷蘭人；但沒有一個英國人出現在他們當中，哈特拉斯絕望地看到他的同胞被排除在做出15和16世紀偉大發現的航海者的光榮團體之外。

到了現代哈特拉斯才感到些許的安慰：英國人逐漸得到了回報，斯塔特、康納爾&iddot;斯圖亞特、博克、威爾斯&iddot;金、格雷發現了澳大利亞，帕利瑟發現了美洲，西里樂&iddot;格拉漢姆、瓦丁頓、卡明漢姆發現了印度，博頓、斯貝克、格蘭特、利維因斯頓發現了非洲。

但這還不夠，對於哈特拉斯而言，這些勇敢的航海家與其說是發現者，倒不如說是改進者，應該找到更好的，約翰甚至願意發明出一個國度來，以便有幸發現它。

但是，他注意到儘管英國人在那些過去的發現者中不佔主流，儘管要追溯到庫克1774年發現的新卡里多尼亞島和他177