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&ldo;那我就不在這方面多費唇舌。我只需要告訴你，地球上發生突變的機會比銀河其他各處都高。我們的敵人認為地球人與眾不同，其實的確有某種事實根據。說實在的，那些突變都很輕微，而且大多沒有存在的價值。若說地球人產生了什麼永久性變化，那隻在於體內化學結構的改變，使他們對特殊環境表現出更大的耐力。因此，地球人對放射性效應的抵抗力特別強，組織遭灼傷時也復原得特別快……&rdo;

&ldo;謝克特博士，你說的這些我都很瞭解。&rdo;

&ldo;那麼我問你，你是否想到過，除了地球人之外，這些突變過程也會發生在其他地球生物身上?&rdo;

短暫的沉默後，艾伐丹回答說：&ldo;啊，沒有。不過，當然，經你這麼一說，我想這幾乎是免不了的。&rdo;

&ldo;正是如此，的確有這種現象。與其他住人世界的動物比較之下，我們地球的動物種類多得多。你剛才吃的柳橙就是個突變品種，其他地方都找不到。這些柳橙根本就沒辦法外銷，這也是原因之一。外人對它們的疑慮，跟他們對我們的疑慮一樣‐‐我們自己卻將它視為珍貴的財產。當然，適用於動物和植物的原則，也同樣適用於微生物。&rdo;

此時，艾伐丹的的確確感到一股刺骨的懼意。

他說：&ldo;你的意思是‐‐細菌?&rdo;

&ldo;我是指所有的原生生物，包括原生動物、細菌，以及能自我複製的核蛋白，也就是某些人所謂的病毒。&rdo;

&ldo;你想說的又是什麼?&rdo;

&ldo;我想你應該已經有點概念，艾伐丹博士，你的興趣似乎突然來了。你該知道，你們外人有種深信不疑的觀念，認為地球人是死亡的使者;跟地球人接觸等於找死;地球人會帶來不幸，會帶來某種惡兆……&rdo;

&ldo;這些我都知道，它們只不過是迷信罷了。&rdo;

&ldo;並非全然迷信，這正是可怕的地方。就像所有的民間信仰一樣，不論有多少迷信、扭曲和誤解的成分，最下面還是沉澱著些微的真實性。有些時候，你知道嗎，地球人體內會帶著某些微寄生物的突變種，它們跟其他各處的品種不盡相同，而有時外人對它們沒什麼抵抗力。接下來會發生什麼，只是簡單的生物學常識，艾伐丹博士。&rdo;

艾伐丹沉默不語。

謝克特繼續說：&ldo;當然，我們自己有時也會感染。在放射性濃霧中，新品種的細菌會自然產生，然後一種新流行病就會橫掃整顆行星。但大體上說來，地球人一直應付得了。對於每一種新的細菌和病毒，我們在幾代內就會建立起防禦機制，因此我們並未被消滅。可是，外人卻沒有這樣的機會。&rdo;

&ldo;你的意思是，&rdo;艾伐丹帶著一種詭異而模糊的感覺說，&ldo;我現在跟你接觸……&rdo;他連忙將椅子向後推，還想到了今晚的兩次長吻。

謝克特搖了搖頭：&ldo;當然不會。我們並不會製造疾病，只不過是媒介而已，而且就連這種現象也極少發生。假使我住在你們的世界上，我攜帶的細菌不會比你多，我對它們沒有特殊的親和力。即使在此地，有危險的細菌也只有千兆分之一，或千兆分之一的千兆分之一。你現在受感染的機率，比一顆隕石穿破屋頂砸到你腦袋的機率更低。除非，有人刻意尋找特定的細菌，再將它們分離濃縮。&rdo;

又是一陣沉默，這次持續得更久。然後，艾伐丹像是被人勒住脖子似的