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老林的遺體停放在客廳正中，按河南老家規矩用黃表紙蓋著臉，有一個年輕女人跪在一側燒紙，剛才爆發的哭聲就是她發出的。趙離盯著那張紙，想像著老林活著時的模樣，生與死，就這樣隔著這薄薄的一層紙，有一忽兒她甚至想到要揭開黃表紙，看看死去的老林是什麼表情，但她終於沒有，問:「什麼時候落下氣的？」年輕女人手拍著地哭道:「爸呀，趙書記來看你啦，你咋不說話，你睜開眼睛，有啥話就跟她說埃爸呀，你去享福了，從今以後再也沒人敢欺負你啦，你是讓人欺負死的呀。」羅偉民聽到這哭喊有些不經，說:「這裡煙大，我們到那邊去看看老太太吧。」

老太太睡在裡屋的床上，趙離進來同她握了手，說了一些節哀保重之類的話。老太太在丈夫面前低眉順眼一生，一旦丈夫去世，不僅沒主意，連天也塌了，一連昏睡了兩日，喪事全靠組織和親屬料理，見了趙離，卻也知道提條件，說:「趙書記，老林就這一個小女兒的事情沒有交待，你要答應呀。我們老林革命一輩子，到老了還沒有解決孩子的工作，他虧呀。」

趙離撫慰她說:「大嫂，你注意休息，不要傷了身子，組織上會考慮的。」老太太說:「老林是黨員，孩子們說不火化，我說這哪兒行？還有啥因公不因公的，老林就是公家的人。只要把小娥的事解決了就好。」老林的幾個孩子嚷道:「媽，你老糊塗了咋的？」趙離同羅偉民對了一下眼神，不理那幾個子女，只說請老太太放心，林主任還是應該按時火化，小娥調動事後再說。剛才哭得很兇的年輕女人不知什麼時候也擠進來，說:「你們領導說話要算數，不要認為我們老太太好說話。」趙離說:「組織上有個意見，回頭讓羅書記跟你們說吧，好，我還有事，就這樣。」年輕女人扯住她說:「不行，你現在就解決。」

趙離勉強笑道:「你看，現在怎麼解決？辦事總要有過程嘛。」

年輕女人說:「你簽個字，保證辦好這事，不簽就不能走。」親屬們一齊嚷著「簽字簽字」，先是七嘴八舌，後來有人動起手來，連拉帶扯，趙離虛弱的身體經過這樣一鬧，頭一陣眩暈。

羅偉民說:「小娥，你這樣就不好了，組織上還能騙你們嗎？」趙離這才知道這是老林的小女兒，無心同她糾纏，打起精神擠出人群。走到院中，小娥一下子撲過來抱住趙離的腿，哭喊道:「趙書記，你不能欺負人埃我爸他是個老幹部，死了兩天，你為什麼不來看？為什麼要等到今天才來？你這是欺負人啊！」趙離氣道:「你說話怎麼不負責任？誰欺負你了？」羅偉民說:「趙書記病了好幾天，聽說你爸爸去世，帶病趕回新城，這個情況你知道不知道？」林小娥哭道:「我不管！我爸就是她欺負死的，你賠我爸，你賠我爸！藹――藹――」滿地打滾，工作人員把她往起抱，她掙扎著往下墜，毛衣一直捋到胸上，露出了黑黑的肚皮和乳房。趙離噁心要走，林小娥大叫關門，老林的親屬子女們果然關上大門，幾個農村模樣的女人也靠門坐下大嚎。工作人員去拉，拉起這個，那個又坐下，老林的女兒女婿們也去撕扯工作人員，一院子都是哭吵聲，放哀樂的見狀，不放哀樂了，放起《豐收鑼鼓》。

羅偉民指著他們說:「你們這樣鬧，還像幹部子弟嗎？你們中間有黨員有幹部，今天的事你們要負責！」趙離心慌氣短，沒氣力再站下去了，軟軟地坐到菜圃的埂上，一句話也說不出來。

老林的子女和親屬們看到這陣仗，反而不知道怎麼辦好，只有那幾個農村婦女哭之歌之，不肯罷歇。

不知過了多長時候，有人在外面打門，歌哭的女人們開啟一道門縫，卻是李司令和吳斯仁來了。原來在外面寫輓聯幛子的工作人員看到裡面鬧事，急忙去報告了吳斯仁。吳斯仁是何等精明的人，趙離尚且被拘，他去還能有好的？情急之下，去搬來了李司令