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晚上起來吃飯，覺得有些鼻塞，老張說:「你不要是感冒了。」趙離說:「哪能就這樣嬌貴。」晚飯做得很豐盛，趙離卻一點胃口也沒有，勉強用肉丸湯泡了半碗米飯吃了。看電視的時候，眼皮滯塞酸脹，像是墮了一隻秤砣，鼻子發癢，一連串噴嚏爭先而出，眼淚鼻涕不可遏止地湧了出來。

山山拍著手說:「還說我不要感冒了，看是誰感冒。好玩，好玩。」

趙離苦笑著哼哼著，彎著腰跑到衛生間，堅持看完新聞聯播和氣象預報，覺得疲倦發冷，找了感冒膠囊服下睡了。原以為身體健壯，睡上一夜就能痊癒，誰知半夜發起高燒來，兩點，老張量了量她的體溫，居然高到攝氏39度多。老張急著要去醫院，趙離艱難地指著山山的房間，搖著頭說:「別吵醒山山，給點水我吃一片安乃靜就行了。」服了藥睡下，強忍著不動，口裡撥出的氣就像爐口裡噴出的火焰，連面板也要燒乾了，身體卻冷，意識裡感到自己漸漸遠離身體，混混沌沌像是隔著一層皮紙，各種各樣怪東西在眼前浮現、伸縮、變形、飛舞，她仍然下意識地不哼一聲，有幾次，她感覺自己在說什麼，猛地驚醒，外面鴉雀無聲，死一般寂靜，痛恨夜這麼長。

好不容易熬到天亮，老張到大院附近的公療門診找來熟悉的醫生，診斷是重感冒，需要住院治療。趙離只同意在家輸液，她希望這樣可以和山山多呆在一起，同時，潛意識裡有一種幸運的感覺，彷彿這樣能夠使山山減輕痛苦。

一連輸了兩天液，才退了高燒，可是渾身像是被人抽去了筋，一點力氣也無，只是苦了老張，要照顧兩個病人，趙離經過猶豫，打電話告訴了新城縣委辦公室，到了傍晚縣委辦公室主任老於就派人車來照顧，還是原來照顧山山的小胡，老張才算鬆了一口氣。市委大院的一些老同事知道了，也三三兩兩來看她，閒談中少不了要說起市委調整的事，多是替李天民惋惜的，也有替趙離鳴不平的，為什麼從外地提升副市長，趙離就不能提呢？以前要是說起這樣的話題，趙離總會阻止，現在她只覺得已經沒力氣同人抗辯，只好閉著眼睛聽他們議論。心裡說不出是什麼感覺。到了晚上，她對老張說:「我明天還是回吧，看這樣影響山山，我也休息不好。」正商量著，老於打來電話，問了她的身體後，支支吾吾地說:人大的老林今天上午突發腦梗塞，死了。

趙離吃了一驚，心下明白老林患的是二度中風，這種病八成沒治，當即指示說要人大和組織部共同辦好治喪事宜，她明天就趕回新城。

第二天，趙離驅車回新城，臨行前又囑咐了山山配合治療，不要感冒之類的話。每一次離開都說同樣的話，是她最不願做的事情，說一次她的心裡就要緊抽一次，說不定這就是永遠的離別了，她再也看不到可愛的兒子了。她懨懨地在車裡坐著，兩隻太陽穴和四肢關節依舊疼得厲害，小車在山間柏油路上疾駛，好像永遠也沒有走到盡頭的時候。車外霧濛濛的一片灰白，她的心裡也是一片灰白。

回到縣委，於主任告訴她，昨天人大機關召開一年一度的老幹部座談會，本來會開得氣氛不錯，老林還在會上發了言，中午人大安排了一頓飯請這些老同志，大家坐在飯桌上的時候，老林拿出一份報紙看，看著看著，只見他一個勁兒地往桌子下面溜，羅書記一把抱住他，他已經不會說話了，送到醫院就斷了氣。於主任感嘆說:「真快！轉眼還是個大活人，說死就死了。從林主任看，人真是沒意思。」

正說著，羅偉民走進來，說:「你瘦多了，眼圈都是黑的。

我剛從老林家來，最主要的是家屬工作不好做，提了三條要求，一是老林的遺體土葬，二是按因公犧牲處理，三是把他的小女兒調到縣財政局。這三條不答應，明天就不出殯。新城的規矩是死後三天下葬，拖延下去，不僅會造成不好的影響，組織