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將監的四肢依舊緊貼地面，「噌噌噌」地向後方逃去，酷似一隻甲蟲。他以頭朝下的姿勢，瞬間攀上了天守閣扇形斜面的石垣，讓在場的所有人都大為驚嘆。

將監趕在夜叉丸的奪命黑繩近身之前，躍到第一層白壁上，傾刻間已消失在唐破風（譯註：破風是日本式建築屋簷處合掌形的裝飾板。唐破風是中央部呈弓形隆起、左右兩端部反轉而上的曲線形的破風，是日本桃山時代的建築特色之一。）的陰影裡，並「嗖」地向下吐出一塊粘液。但夜叉丸的身影早已不在那裡，他用黑繩的另一端勾住屋簷，身體懸吊在半空中。

天守閣青銅的屋脊上，當將監切斷黑繩的攻擊時，夜叉丸已將另一條投了出去。晃動的蓑蟲投下死亡之繩，跑動的蜘蛛吐出魔魅痰液。初夏的薄雲令人目眩，這場天空中的決鬥，明顯已不是一場人類之間的戰鬥，而是妖異的動物，或者說是一場妖魔間的搏鬥。

眾人如同夢魘般注視著這場搏鬥，這時老城主舉手環顧左右，說：

「好了，到此為止吧！半藏，告訴他們，這場勝負留到以後再說。」

天守閣上的戰鬥已經移到了第三層。很明顯，這樣下去不止單方必有一死，雙方都將失去性命。然而老城主說的下一句話卻是意味深長。

「不能讓這場搏鬥變成別人眼中的好戲。別忘了，駿府城內到處是大阪方面的間諜。」

老城主就是德川家康。

二

慶長十九年四月末，駿府城。觀看了這場不可思議的搏鬥的人，不只是大御所德川家康。（譯註：德川家康在1603年創立幕府後，為了確任將軍的世襲制，便在1605年將位置傳給秀忠，自稱「大御所」並移居駿府城，與江戶的秀忠成為兩個政治體系。1616年，德川家康過世，德川秀忠才正式掌握將軍的大權。

除了將軍德川有忠，還有御臺所江與（譯註：日本古時對大臣、大將和將軍等人妻子的敬稱。），兩人所生育的竹千代、國千代兄弟倆， 以及本多、土井、灑井、井伊等重臣和金地院崇傳、南光坊天海、柳生宗矩等人。聯想到德川一族及所有幕府的首腦都聚集在這裡了。聯想到德川家康於這一年的十月發起的「大阪冬之役」，[譯註：慶長十九年（公元1614年）時的日本處於戰國末期，家康已經在駿府隱居了九年，兒子秀忠則以第二代將軍的身份正式君臨幕府。由於前一年家康已在二條城接見豐臣秀賴，國內局勢看似維持和平穩定，然而從慶長十九年起，德川家康終於對始終不肯臣服的豐臣家不耐煩了，挑起了目的在於消滅豐臣家的戰爭，即這一年的「大阪冬之役」和次年的「夏之役」。之後豐臣氏滅亡，德川氏正式統一了日本。]剛才家康所說的「大阪方面的間諜」也就不難理解了。

不過，在這些齊聚一堂的大人物中間，還有兩名異類。與其說是異類，不如說更像天外飛來的隕石，因為這兩人不論夾在哪群人的中間，都會給人留下隕石般陰冷的印象。

他們是坐在家康稍前方約隔五米的兩位老者。二人皆是滿頭華發，老年男子的面板如同皮革般黝黑髮亮，老年女子的面板則冷冷的沒有血色。雖然如此，兩人卻都有著不可思議的精氣，不亞於率領千軍萬馬的驍將。

剛才還互相對峙的兩個男子，現在卻如風一般跑近，風待將監朝向男性老者，夜叉丸則朝著女性老者。分別拜在兩位老者的跟前。

兩位老者無聲地點頭示意，令人生畏的眼神卻一直盯著對方的忍者。男性老者朝著夜叉丸，女性老者則朝向風待將監。

「辛苦了。」

家康的話出乎意外，沒有偏向任何一方，接著他又把目光轉向身邊：

「又右衛門，怎麼樣啊？」

「不勝惶恐。」柳生宗矩低頭答道。