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途，還有損聖上顏面。試問我等為官之人，食朝廷俸祿，誤百姓怨情，是否該將頭上烏紗，身上蟒袍，置公堂之上，鞭打刑笞，以報聖恩呢？”

浩浩蕩蕩，百字之言。如同一道悶雷在馬守臣的頭上炸開。話雖是輕妙淡寫，深識官場之路的馬守臣怎不知其中所含的意義。尚書大人沒有直接讓人扒了他的官服，削了他的官位，反而替他委婉言言，已經是在給他機會了。若他再一意孤行，處處坦護自家侄置孟星河於死地，眼前的尚書大人只怕要動官威了。

趁現在還能挽回一切，馬守臣向馬守義遞了個眼神過去，馬守義立刻會意，並透過眼神交流，傳遞給一旁聽審的崔夫。

接下來，崔夫知道上頭要自己去背這個黑鍋，心中自然不好受。如果他不去背這個黑鍋，馬家兄弟能讓他好過嗎？

崔夫是箭在別人玄上，射與不射，自己哪做的了主。他雙腿一軟，身彎得像個小蝦米那樣，蹣步到公堂正中，啪的一聲就屈膝下跪，有孟星河那三跪三不跪的豪言在前頭，崔夫實在是遜色的很，連他的學生都不如。

“尚書大人，學管大人在上，受草民一拜。”崔夫說拜就拜，當真叩了一個響頭，幾十歲的身板，像個小矮人那樣，滑嵇至極。

大家都知道，崔夫是替死鬼，但迫於馬家在江蘇省的勢力，都閉口不說。

孟星河本來想好好為自己出口惡氣，在縣學裡踹了馬文一腳，他還想在公堂上雄辨馬家叔侄，弄個滿城風雨罷休。

如今，七老八十的崔夫跑上前來頂罪，孟星河也不想做那個欺師滅祖的罪人，他選擇耐心聽夫如何頂罪，只要不涉及自己，他沒必要在眾人面前把夫弄得走投無路。

崔夫頂住心中的怒火，在眾目暌暌之下，將他踹測及編織的事情的起因、經過、結尾，分十章七段三小結全部說的一清二楚。中的一點就是他身為縣學夫，沒有處理好學生之間的問題，在教書育人方面出現重大失誤，導致縣學兩個學生因爭住同一廂房而爭執，後釀成了鬥毆事件，這是他的失職。

因此，崔夫主動承擔了一切罪責，還主動請辭縣學夫一職。

崔夫說的一點不差，可惜要是沒有尚書大人出現，他會把這些真話全爛在心裡，而孟星河只能乖乖受人汙衊，甚至永不生。

社會的黑暗並不只體現在官權上。當所有的真相都浮出水面後，孟星河終於鬆了口氣。

接下來，馬守臣順應民意，假裝瞭解真相後，匆匆一拍驚堂木，鐵板訂釘地說道：“好你個崔夫，妄你身為夫，為何不早早將此事說清，害本官差點判錯人。現在真相明瞭，錯從你出，害兩個學為爭廂房打架，本官身為學管，自當秉公處理。來人啦，將崔公明拿下，剝了他功名祿位，押下候省。”

判的比孟星河輕，不過到是難為崔夫那把老骨頭，替別人背了黑鍋還不敢叫苦。

待審了崔夫後，馬守臣立刻抬高聲音，義正嚴詞地說道：“孟星河雖是情有可原，依大唐律令，傷人者，需賠償傷者所需一切醫治費用，據剛本官瞭解，孟星河需賠償馬家湯藥費白銀一百二十五兩，清還之後，馬家從此不予追究此事。”

這回馬守臣算秉公執法，安步就班的實行判罪。如此一來，孟星河雖面了牢獄之災，但真金白銀的災難立刻叫他為難！

“什麼？讓我賠款一百二十五兩，你怎麼不去搶呢？”孟星河鼻裡喘著粗氣，現在他身上連一兩銀都沒有，讓他賠款，比讓他做牢還痛苦。

關鍵時候，孟星河正愁苦間。站在縣衙門口的柴少立刻衝了進來，他先是膽怯地向孟星河身邊的尚書大人行學生禮，然後捅了捅孟星河，帶有崇拜、羨慕、迷戀的目光，為他遞了一踏銀票過去。暗地裡豎起了大姆指，看他**的眼神，一猜就知道他要說什麼！