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她究竟是什麼人？他再次思索，這女人真正的身份到底是什麼？還有那個叫桐原亮司的男人。

他是個什麼樣的人，笹垣並沒有清楚交代。他以槍蝦和蝦虎魚來比喻，說桐原與唐澤雪穗就像這兩種動物一樣，互利共生。

&ldo;但我不知道他們的巢穴在哪裡，為此我追查了將近二十年。&rdo;說這幾句話時，老警察的臉上露出了自嘲的笑容。

一成聽得一頭霧水。無論十幾二十年前大阪發生了什麼事，又怎麼會影響到自己？

一成在黑暗中睜大眼睛，拿起放在床頭櫃上的空調遙控器，按下開關，不久便滿室涼意。

這時，電話響起。他心頭一驚，開啟檯燈，鬧鐘就快指向一點。一時之間，他以為家裡出事了。現在一成獨自住在三田，這套兩室兩廳的房子是去年買的。

他輕輕清了清喉嚨，拿起聽筒：&ldo;餵。&rdo;

&ldo;一成，抱歉這時候打電話給你。&rdo;

光聽聲音就知道來電者是誰，心裡同時湧現不好的預感。與其叫預感，不如說是確信更為接近。

&ldo;堂兄……出了什麼事？&rdo;

&ldo;嗯，上次跟你提過的那件事，剛才，她跟我聯絡了。&rdo;康晴壓低聲音的原因，恐怕不單單是因為夜深了，一成更加確信。

&ldo;她母親……&rdo;

&ldo;嗯，已經走了，終究沒醒過來。&rdo;

&ldo;真可憐……&rdo;一成說，但並非出自肺腑，只是自然反應。

&ldo;明天你沒問題吧。&rdo;康晴說，他的口氣不給一成任何反對的餘地。

即使如此，一成還是加以確認：&ldo;要我去大阪？&rdo;

&ldo;明天我實在走不開，史洛託邁亞公司的人要來，我得跟他們見面。&rdo;

&ldo;我知道，是為了&l;美巴隆&r;。按預定，我也要出席。&rdo;

&ldo;你的行程已經改了，明天不用上班，儘量搭早一點的新幹線去大阪，知道了吧？幸好明天是星期五，我可能還得接待客人，要是晚上沒法過去，後天早上應該走得成。&rdo;

&ldo;這件事社長那邊……&rdo;

&ldo;明天我會說一聲。這個時間再打電話過去，他老人家的身體怕吃不消。&rdo;

社長指筱冢總輔，社長府邸與康晴家同樣位於世田谷的住宅區。康晴是在結婚時搬離老家的。

&ldo;你向社長介紹過唐澤雪穗小姐了嗎？&rdo;儘管認為這個問題涉及私人領域，一成還是問了。

&ldo;還沒有。不過我跟他提過我在考慮結婚。我爸那種個性，看樣子也不怎麼關心。我看他也沒有閒工夫管四十五歲兒子的婚事。&rdo;

筱冢總輔被普遍認為是個不拘小節的人，他也的確不曾過問一成他們的私事。但一成早就發現，這是一種極端的工作狂個性，對生意之外的事概不關心。一成猜想，伯父心裡恐怕認為只要那個女人不會讓筱冢家名聲掃地，兒子再婚物件是誰都無所謂。

&ldo;明天你會去吧？&rdo;康晴最後一次確認。

真想拒絕。聽過笸垣的話之後，一成更加不想與唐澤雪穗有所牽扯。然而，他找不到拒絕的理由。計劃結婚的物件的母親死了，希望堂弟代為幫忙處理葬禮等事宜‐‐康晴的請託從某個角度來看合情合理。

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