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言下之意便是不會改變主意。

蘇沐陽不由嘆了口氣，他勸不動立說立行的太子，就只能苦口婆心：「若是華姑娘見到殿下如今的樣子，只怕也會害怕的。剷除異己雖勢在必行，可手段過於殘忍，也有傷陰騭啊。」

文琢光聽見他談華柔止，一時沒有說話，半晌揮了揮手，叫他退下。

翌日，華柔止一家便到了京城。

連日舟車勞頓，柔止更是消瘦了些。先頭華謙在京中置辦的宅子就頗大，這些年也一直有人打理，府中管家來迎了眾人回府後，林含瑛便留了人手收拾屋舍，又將柔止趕回房間去休息。

這宅子到底比宣寧府的華府要小上一些，可柔止卻很是歡喜。這些年老太太年復一年的難商量，大房二房頻頻有孩子出生，只有他們三房毫無動靜，華謙有心回護妻女，卻也不能同年過六旬的老母親計較，加上柔止也沒了兄弟幫著說話，這些年，柔止與林氏不知吃了老太太處多少苦頭與委屈。

柔止剛打算歇下，便聽說餘家姑娘到訪。

前些年餘祭酒將家人接入京城，說來也巧，兩家人便住在同一個衚衕裡。餘燕景早兩年便說好了婚事，如今被她母親關著繡嫁妝，餘燕雪先頭與柔止有數載同窗情誼，如今聽聞剛搬來的是原先的華知府一家，便忙不迭地來了。

餘燕雪年長柔止許多，卻喜歡這女孩兒被家中所保護出來的一片天真明媚，她對柔止的記憶還是數年前那個圓團團的漂亮小姑娘，可在門口等著的時候，卻見一個身穿淺藍色儒裙，身姿纖弱的少女走出來，對著她微笑：「燕雪姐姐來啦，快些請進。」

餘燕雪見她第一眼，便目露驚艷之色，等聽她喊了自己，方才能夠確定。她，感慨道：「你這變化太大，竟叫我一時不敢相認。」

柔止淺笑道：「數年不見，燕雪姐姐也更美貌了許多。」

餘燕雪見她房外下人們都還忙碌著，便道：「衚衕外的街上便有家專供女眷去飲茶的茶館，我看你這兒還亂著，倘或你不嫌棄，我請你出去坐一坐，吃吃京城的點心。」

少女歪了歪頭，甜甜地笑了起來，吩咐青霜去同林氏稟報。林氏的話很快便帶了過來：「夫人說，家中忙亂，也不好待客，多謝餘家三姑娘體諒。姑娘只管去就是。」

兩個少女手牽著手從側門出去，餘燕雪說：「伯母一貫好性兒，也就你有這樣的福氣。」

柔止抿唇笑了一笑，到茶館中，點了幾樣點心，又打趣說：「我哪有燕雪姐姐有福氣呢，我聽說你一及笄，便有許多人提親呢。」

餘燕雪注視著眼前少女舒展明媚的眉眼，面上微笑，心下卻生出酸澀。

是呀，提親之人不少，可她的嫡母也並不看重她，想來不會有什麼好人家。

柔止是華大人唯一的女兒，她的婚事，想來會比自己順遂太多。

很快，二人點的點心茶水便上來了。這家名為卿雪閣的茶館位置極佳，二人挑了臨窗的包廂，能將沿街之景皆收眼底。京城街道熙熙攘攘，人物風貌皆與宣寧府有所不同，柔止看著什麼都好奇，卻忽地眼尖，注視到一戶人家門前站了許多衛兵——

她遲疑道：「這是怎麼了？」

餘燕雪瞧了一眼，神情有些凝重，她道：「那是林次輔家。」

柔止一怔，想到自己母族的確是出過一位次輔，聽說很得皇帝看重，是位桃李滿天下的鴻儒。她不由詫異道：「可是林重的宅院？這是怎麼了？」

「林重前些時日被言官彈劾了，」這些東西餘燕雪也不太清楚，只好挑著自己在外頭聽見的話說，「皇上怒極，下令抄沒林家家產，男女皆投入大獄。」

柔止一驚，忙起身下樓。餘燕雪阻攔未果，也只好提著裙子匆匆跟上去。

柔止