第307章 高稟延(第2/3 頁)

不禁為其專注所打動，邀請他和自己同住直至放榜。那時的周延壽沒有想到，這個剛剛還俗的僧人，會在這一年金榜奪魁，高中狀元。

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【先帝二十一年，殿試】

“爾等對黃河水災的看法，朕已明瞭。”先帝端坐高臺，將下方所有學子的神色盡收眼底，最終停留在一個頭頂尚能看到青白頭皮的學子身上：“哪個是高稟延？”

“啟稟陛下，正是學生。”突然被點名，高稟延額上略起了一層薄汗，卻依舊不卑不亢地走向大殿中央下跪行禮。

先帝又問：“看你這頭髮......你曾是和尚？既做了和尚，為何又想要還俗呢？可是嫌棄佛門清苦？”

先帝雖不是一位明君，但久坐高位，亦有一番不怒自威的氣勢，這句話問的並不和藹，連在御前放肆慣了的楚王都沒敢貿然開口。

重壓之下，高稟延依舊口齒清晰，語氣誠懇：“並非如此。學生幼年家貧，父母難以養活，將我棄於一寒寺門前。幸得住持憐惜，收我於門下悉心教導，學生方能活到今日。縱有清規戒律要守，學生甘之如飴。學生執意還俗，心中亦覺愧對主持，可有些事，和尚無論如何也做不到，只有成為皇帝的臣子才可以。”

“看著確實不像忘恩負義之輩，起來吧。”先帝的表情喜怒難辨：“既然如此，想必你還俗來此是有一番抱負的。朕認為你這篇針對黃河水患的文章寫的不錯，若你真的能夠將文中所寫一一落實，或許真的能解朕的心腹之患。”

“不過，”先帝話音一轉：“朕現在又覺得，將你留在身邊做個侍講也不錯。高稟延，你想怎麼選？”

此言一出，大殿上的其他學子眼睛都嫉妒紅了，恨不得上去替高稟延選擇，至於選哪個——還用問嗎？侍講看似職位不高，卻是天子近臣，清貴無比；而治水呢？治得好便罷了，若是治不好，別說能不能保住烏紗帽，命都可能沒有啊！

“蒙陛下厚愛，學生......並不想留在上京。”

話音剛落，一眾譁然，先帝還沒說什麼，楚王已經大怒，右手都摸到了腰側的鞭子上，一副蓄勢待發的模樣。

“為何？”先帝的身體微微向前傾斜，面上沒有絲毫不悅。

高稟延沒有想到皇帝會如此和顏悅色，他下意識抬頭，卻正正對上先帝的目光！

那一刻，高稟延忽然從那雙已經衰老的雙眸中看出了一些並不屬於一個昏聵君主的色彩，那些色彩哀傷而糾結，複雜地交織在一起，剎那間，高稟延福至心靈，文思泉湧。

“江南臘月天未雪，居者單衣行苦熱。連山郡邑瘴盡行，豈獨嶺南與閩越。逋民攘攘度閩山，十人不見一人還。明知地惡去未已，可憐生死相追攀。1

昔聞閩中瘴大作，不間村原與城郭。全家十口一朝空，忍飢種稻無人獲。共言海上列城好，地冷風清若蓬島。不見前年東海頭，一夜潮來跡如掃。冬來一晴四十日，三日南風當有雪。不知閩嶺今何如。念我故人書斷絕。”

“聖上，學生昔日隨住持遊歷四方，遍觀蒼生疾苦，始覺民生多艱。三年前，學生與住持路過閩中，彼時正值旱災，百姓互易兒女而食，住持不忍見此慘況，自願為菜人供饑民分食，學生，學生......”說到這裡，高稟延已是淚流滿面：“學生那時便明白，佛祖根本救不了天下黎庶，能做到這一點的，唯有聖上您啊！”

“荒唐。”滿殿靜謐中，楚王冷冷一哼，望著高稟延的眼神已經像是在看一個死人：“父皇治下何來此種慘無人道之事，是誰刻意派你來動搖人心的？父皇，此人心機叵測，不如交給兒臣......”

“確實荒唐，”先帝淡淡瞟了楚王一眼：“不過，念你情真，且年少之人難免輕狂，朕不與你計較