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o;德郡王的世子前年傳出身患重症，陛下憐德郡王年高德勛，恩撥了一個莊子給世子靜養，你知不知道，世子靜養的莊子在何處？&rdo;

謝朗一愣，想了想，道：&ldo;聽說過這麼一回事，但莊子在哪，還真得去打聽一下。&rdo;

薛蘅靠近他耳邊，低聲叮囑，&ldo;你得不露形跡地打聽這件事情，千萬別引起別人的注意。切記切記！&rdo;

謝朗耳朵蘇癢難當，心裡更是飄飄然，笑道：&ldo;蘅姐放心，我馬上去打聽。&rdo;

小武子和小柱子正在美人蕉下躲太陽，見謝朗從秋梧院奔出來，以極快的速度一閃而過，兩人互望一眼，小武子問道：&ldo;你看清沒有？&rdo;

&ldo;少爺跑太快，我沒看清楚。&rdo;

小武子撓頭道：&ldo;那他心情到底是好了還是沒好？抱琴姐姐託我傳的信，給還是不給呢？&rdo;

小柱子憐憫地看著他，&ldo;你自求多福吧。&rdo;

直到黃昏時分，謝朗才又急匆匆地跑了回來，小武子來不及喚住他，他已&ldo;嘭&rdo;地關上了秋梧院的門。

小武子沒憋住，衝到茅房撒了泡尿，再回來時，已只看見謝朗和薛蘅的背影，等他追到大門，那二人早已策騎遠去，融入暮靄之中。

他想起懷中那封信，哭喪著臉回到屋子。小柱子忙勸慰道：&ldo;放心，少爺今晚沒有赴公主之約，到時頂多再踢你幾腳，不會怎麼樣的。&rdo;

小武子冷然一個寒戰，慘叫著捂著屁股倒在床上。

薛蘅在狹隘的谷口拉轡停馬，環顧四周，凝眉道：&ldo;真是在這裡？&rdo;

&ldo;是。&rdo;謝朗雖也有疑惑，但仍肯定道：&ldo;王爺開府建制，陛下撥了些宮裡的老人來服侍。其中有一位是從宗人府過來的，我裝作和他閒聊，套了話出來，世子應當是在這山谷中靜養。&rdo;

天已全黑，谷口夜風飆急，吹得薛蘅的頭髮高高揚起。她想了想，道：&ldo;你在這裡等我，藏好行蹤，不要亂跑。&rdo;

謝朗哪裡放心，縱馬到她前面，喚道：&ldo;蘅姐！&rdo;

&ldo;明遠。&rdo;

黑暗中，謝朗看不太清薛蘅的神色，但從她的語氣中，他聽出了前所未有的嚴肅。他便也不再問，只望著薛蘅，輕聲道：&ldo;蘅姐，你萬事小心。&rdo;

薛蘅向他微笑了一下，躍身下馬，如同一道青煙，和著谷口悽厲的風，隱入重重黑暗之中。

謝朗默然良久，將薛蘅的馬趕入樹林中，回頭剛要拉自己的馬，面色一變，急速向後仰倒。極細微的風聲自面頰邊擦過，他身形未直，一把扯下外衫，手腕勁轉，用衣衫包住緊接著射來的十餘根銀針。

有人輕輕&ldo;咦&rdo;了一聲，一道人影從谷口處緩緩走來，瞳孔微縮，嘴角輕勾，&ldo;原來是謝將軍。&rdo;

謝朗只得抬頭抱拳，&ldo;呂三哥。&rdo;

呂青仍是一襲青衫，似笑非笑地看定他，道：&ldo;謝將軍怎麼跑到這裡來了？&rdo;

謝朗揪起胸前衣襟，不停扇著，又抬頭望天，大喇喇道：&ldo;三哥可看見我家大白？這小子不知飛到哪裡去了。&rdo;

呂青似是釋然地鬆了口氣，笑道：&ldo;沒見著，它又不聽訓了？&rdo;

&ldo;是啊。&rdo;謝朗嘆道：&ldo;自打走了一趟孤山，它就象玩野了心似的，下午帶它去打獵，結果飛得不見了影，再晚城門就得關了。&rdo;