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秋梧院的修竹在暴雨中東倒西歪，梧樹也被打得&ldo;啪啪&rdo;響，偏這天氣悶得太久，雨下得極大，激起滿屋潮氣，窒熱難消。

薛蘅面色肅重，在昏暗的燭火下，將這些天破解出來的暗語連讀了一遍，雙手不禁微微顫抖。

她不太敢相信自己所看到的，閉了閉眼睛，平定心神重讀了一遍，《山海經》&ldo;啪&rdo;地掉落在地。

她在椅中呆坐良久，慢慢俯身，拾起《山海經》，又走到窗前，望著外面的傾盆大雨，低低地嘆了聲，自言自語道：&ldo;怪不得……&rdo;

窗外，又有一道閃電劈過。薛蘅驚得猛然抬頭，閃電仿若就在眼前，象一柄隨時可能落下來的利劍，要將所有人劈得身首異處。

薛蘅面色蒼白，在窗下默立良久，她下意識望了望薛忱的房間，更覺心亂如麻。

直到後半夜，她仍在燈下揮筆疾書，又不停前後對照，凝眉沉思。

謝朗瞞著謝峻，好不容易將紫雲打發走，又連著敲了三天秋梧院的門，仍沒能見著薛蘅的面。

倒是薛忱曾出來過幾次，但他每次都只是瞥了謝朗一眼，笑眯眯地朝他點點頭，便帶著小坎小離揚長而去。

傍晚回來的時候，見謝朗還蔫蔫地候在門口，薛忱便關切地問道：&rdo;師侄，三妹還不肯開門讓你進去呀？&rdo;謝朗喜出望外：&ldo;沒呢，二師叔，我……&ldo;

&ldo;哦，那你慢慢敲。&rdo;&ldo;咣當&rdo;一聲秋梧院的門又關上，遠遠地傳來了薛忱唱的曲子：&ldo;夜漫漫，奇女子淚濕紫羅袖……&rdo;

謝朗摸摸差點被夾住的鼻子，百口莫辯，只得每天怏怏地坐在秋梧院門口，連陸元貞數次派人來傳話，他都託辭不見。

眼見昨夜剛下過暴雨，地上泥濘潮濕，小武子急忙搬了把凳子過來，諂笑道：&ldo;少爺，您別坐地上，坐凳子上吧。&rdo;

謝朗恨不得再照著他的屁股踹上一腳，小武子見勢不妙，&ldo;嗖&rdo;地溜了開去。

謝朗把身子挪到凳子上，靠著秋梧院的大門，扣著門上銅環，有氣無力地喚道：&ldo;蘅姐……&rdo;

大門忽然吱呀開啟，謝朗沒坐穩，凳子一歪，倒入門內。他急忙挺身而起，也顧不得拍身上的泥土，望著薛蘅，尷尬笑道：&ldo;蘅姐。&rdo;

薛蘅不說話，只上下看了他幾眼，又面無表情地轉身往屋內走。

謝朗急忙跟了進去，見銅盆內燒了一盆的紙灰，微微一怔。

薛蘅似在思考著什麼，在房中慢慢踱步。謝朗只要能見著她就好，哪敢驚擾，便老老實實站在一邊，但眼神始終跟著她移來移去。

薛蘅沉思的時候，嘴角微抿。站住不動的時候，她的睫毛便會稍稍垂下，恰好將眼睛遮住一半。謝朗忽發奇想，若能用手去碰一下那睫羽，不知會不會捲起來？捲起來之後，不知能不能放下一根小木棍？

薛蘅終於作了決斷，一抬頭，見謝朗正似笑非笑地望著自己，眼神中隱約有些別樣的意味。她心一跳，怫然轉頭，冷哼一聲。

謝朗立馬清醒，面帶慚色地喚了聲：&ldo;蘅姐。&rdo;

薛蘅望向他，緩緩道：&ldo;你，能不能幫我一個忙？&rdo;

&ldo;當然行。&rdo;謝朗連連點頭，在半空中飄悠了三天的心忽然一下子落了地，踏實得讓他不敢相信，不敢露出喜色來。

薛蘅卻又思忖了一番，才問道：&ld