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薛蘅扶著太奶奶的手一下變得冰冷，太奶奶似渾然不覺，繼續饒有興致地說道：&ldo;對了，薛閣主還不知道吧，明遠回來以後，就快要和公主舉行婚禮了，皇上已經下旨，讓方道之先生選個良辰吉日，準備讓他們兩人完婚。你是明遠長輩，本想讓你和薛二先生一起當男家主婚人來著，現在，誒呀……&rdo;老太太滿臉遺憾地拍了拍薛蘅的手。&ldo;嗯，也不妨，等他成了親，我派人上孤山，給閣主送一壇上好的女兒紅。哎呀，謝家好久沒辦過這麼大的喜事了，我這把老骨頭可不知道還能不能熬得住喲。&rdo;

薛蘅垂下眼簾，半響，她抬起頭輕聲道：&ldo;多謝太奶奶厚愛，阿蘅確實住不慣京城，等明日寰宇院成立典禮後，便會去向陛下請辭。謝、謝將軍機警聰慧，心性純良，日後必成大器。公主和、和謝將軍的婚禮……恐怕阿蘅不能參加了，大喜之日天清閣必會奉上賀禮。阿蘅在此先行別過，還請太奶奶多多保重。&rdo;

太奶奶拉著薛蘅，連稱&ldo;不敢&rdo;，&ldo;閣主是明遠的長輩又是謝家的恩人，怎敢讓閣主破費勞心？閣主大恩難謝，老婆子也實在沒什麼東西可以聊表心意。風雅物送風雅人，這幅《石竹圖》，如蒙不棄，還請薛閣主收下。明遠這孩子不太懂事，若有什麼冒犯薛閣主的地方，還請你看在他是晚輩的份上，多多包涵。&rdo;

墨書將薛蘅送出碧蘭閣，回來笑道：&ldo;老祖宗，少爺真的就要迎娶公主了？&rdo;

太奶奶靠在美人榻上，合了眼，嘆息道：&ldo;再拖下去，我怕我這把老骨頭，會見不到公主進門了。&rdo;

&ldo;怎麼會？&rdo;墨書忙道：&ldo;老祖宗身體健壯著呢，依奴婢看，不說象彭祖八百歲，一百歲是絕對沒問題的。&rdo;

&ldo;活那麼久做什麼，平白惹人嫌……&rdo;太奶奶的話語，逐漸低沉，終至無聲。墨書上前細看，她竟已睡了過去。

她滿是皺紋的臉，此刻寧靜詳和，象是放下了什麼重大的心事，睡得極為安心。

薛蘅在謝府後花園中的松樹下呆立了個多時辰，才提起步子，回到秋梧院。

剛進院門，荷塘邊痴坐了半天的謝朗一躍而起，喚道：&ldo;蘅姐！&rdo;

薛蘅打馬離去後，謝朗在細雨中呆立了許久，腦中一時清醒，一時糊塗，一時歡喜得想大笑，一時又湧上一陣莫名的苦惱。微雨收止時，他奔上山巒，迎風大叫，直至筋疲力盡，仰倒在松樹下。

耳邊如有轟雷在鳴，叫嚷著的都是同一句話：原來是這樣！

原來竟是這樣！終於明白為何自己對柔嘉只有手足之情毫無男女之念，而對她卻獨獨不同：一日不見、便輾轉反側；她開心他便高興，她思慮他便擔憂； 她一個眼神一個微笑，便能讓他湧起無限歡喜；她生氣閉門不見，他便失魂落魄；她熟睡的面容，讓他如著魔般移不開視線……

原來所有這一切讓他的心忽上忽下患得患失的陌生感覺，都只是因為一個原因！

雨後的陽光，照在二十歲的謝朗身上，不知過了多久，他終於跳了起來，打馬狂奔，以平生從未有過的速度，沖回了自己的家。

痴等了大半個時辰，將要說的話在心中說了又說，謝朗這刻見到薛蘅沉靜的面容，反而手足無措，不知如何開口，往日的口角伶俐聰明俊秀都不知哪裡去了。

他只訥訥地叫聲：&ldo;蘅姐。&rdo;

薛蘅望著他火熱的眸子，背在身後握著畫軸的手攥緊又放鬆，又攥緊。