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拉船拉到快中午，日頭越來越毒，曬得這幫縴夫們後背都直冒油汗。大夥兒停下來上船吃飯，果然又是黴米飯和「老梭邊」，不僅如此，連鹹菜都是臭的。做飯的廚子叫燒火麼爸，人特別懶，本來寧河鹽泡鹹菜是又香又脆，但他懶得給泡菜罈子換水，所以泡出來的鹹菜都臭烘烘的。

摳算盤自己吃小灶，不僅餐餐有肉，有新鮮水嫩的時令蔬菜，還時不時自個兒喝點小酒。大夥兒一邊罵著一邊忍著噁心把黴米飯扒拉進嘴裡。常福生也吃了幾口，覺得實在難以下嚥。飯菜難吃也罷了，連鹹菜也是臭的，真是難以忍受。

常福生把碗一擱，走過去對燒火麼爸說：「再抓點泡菜出來，不夠吃。」

「行！」燒火麼爸一邊說，一邊揭開泡菜罈子，伸手進去抓鹹菜。就在這時，常福生咚的一聲倒在了船板上，用手揪住自己的喉頭，雙眼緊閉大張著嘴直喘氣。

燒火麼爸回頭一看，一個大活人怎麼說倒就直挺挺倒下了，嚇得急忙去看他，又是掐人中又是壓胸口，連聲問：「剛才不還好好的嘛，犯啥病了？」

「哎呀，你泡的鹹菜怎麼那麼臭，一揭蓋子那氣味衝出來，把我給燻暈了！」

燒火麼爸這才明白常福生是諷刺他泡的菜味道難聞，嘿嘿笑了。常福生趁機說：「你也是一把年紀的人了，做什麼事都要打懶主意，省下那點力氣來有什麼用？你看看你泡的這鹹菜，別說吃，就是聞著都頭暈噁心，你就不能把水換換？這泡菜你自己不也得吃嘛。」

「你哥子既然這麼說，那我以後就多換換。」燒火麼爸不好意思地說。

「還有，你炒菜也好歹放上點油嘛，那『老梭邊』本來就難吃得很了，再沒點油星星，吃了都沒力氣。」

「哎，不是我不肯放，是摳算盤不許炒菜放油，只好拿水煮煮。」

「對了，今天摳算盤有什麼新鮮菜吃？」常福生四下張望，看到有幾根鮮嫩的黃瓜，一把抓在手裡說：「這黃瓜涼拌著吃不錯！」

他說著就動手要切黃瓜，燒火麼爸嚇得連忙說：「這是摳算盤吃的，你不能動，要是他發現了怎麼辦？」

「怕個啥，你就說是我拿了，讓他來找我，我自有辦法對付他。」常福生一邊說，一邊手腳麻利地把黃瓜切成塊，放上鹽，淋上香油，端過去和夥伴們一起吃。

第58節：鹽騷(58)

大夥兒一聲歡呼，搶吃黃瓜。正在這時，摳算盤聞聲走來了，一見這場面，氣得臉青面黑，罵道：「龜兒子活得不耐煩了，敢吃老子的黃瓜！」

常福生站起來說：「好好，算我們吃錯了，等待會兒船靠了碼頭，一根黃瓜賠你三根怎麼樣？」

摳算盤一聽有便宜佔，馬上說：「這可是你親口說的，到時候可不許反悔！」

「不會的，你就放心吧！」

摳算盤聽了，滿意地走開了。船工們紛紛責怪常福生：「你也是，吃『老梭邊』就吃『老梭邊』吧，去拿摳算盤的黃瓜做什麼，害得我們要一賠三。」

「不用擔心，我有辦法讓他不要我們賠黃瓜，還給我們改善一下伙食。」常福生胸有成竹地說。

船工們都不相信，摳算盤都肯不計較了，那還叫摳算盤嗎？有人就開始心疼起還沒有掙到手的工錢來，後悔自己只圖一時嘴痛快，吃了幾塊黃瓜。拉一次船所得很微薄，運氣不好的話，到了目的地沒有找到回程的船拉，都沒有回來的路費，還得討飯走回來。

吃完飯，該開船了，但常福生抽著煙還歇著不肯動。摳算盤催了幾次，常福生都不理會。你急他不急，催急了他索性唱道：不要慌來不要忙，哪個忙人得久長？

頭個忙人漢高祖，二個忙人叫張良，

三個忙人叫韓信，四個忙人楚霸王，