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價上來？”

“您還認為這很重要？”

亞當斯滿意地向後靠著。“您怎麼看法？對於我來說，生活在繼續著。”

“那好吧！我們明天可以會見嗎？如果行的話，我將去包一架飛機。”

“這不必要，”亞當斯說道。“我們可以乘我的飛機。”

“好，亞當斯先生。我很感謝您。那就明天再見，時間是……”

“等一等！您考慮了我的條件嗎？”亞當斯問道。

“百分之五十一歸您。這是顯而易見的。”

他們約定了第二天早上六點見面。

霍默·Ｇ·亞當斯重新又向後靠在了沙發上。他的思路又跑到了被打斷的數字遊戲上。這遊戲當然有很嚴肅的背景。

對於下一次被打斷，亞當斯只有在他認為吉勒提也會打電話來的時候才會感到驚訝。然而這個小個子的商人卻是親自來的。他看起來有些令人同情的樣子。

“您好，亞當斯先生。我們考慮了您的報價。明尼蘇達礦業公司同意您的建議。您可以在明天早上為我們演示您的機械。”

“明天下午，吉勒提先生。此前我在中西部有一個約會。但午飯後我恐怕有時間飛往薩克拉門託。這個時間對於您合適嗎？”

“非常合適。那樣一來我們便還會有機會清理隧道，以至於您可以在沒有任何危險的情況下實施您的工作試驗。”

“好！條件已經清楚了。由於您正好在這裡，我想這就給您看看我的合同草案。我們到明天就只還需要簽字了。”

吉勒提仔細地讀著。然後他解釋說：“這個我們做起來是很高興的。只是參股的事我們有個建議。我的委託人認為將多數股份讓給您很不好。人們請您滿足於總股本的百分之四十五。”

亞當斯的臉上露出了父親般的微笑。

“您的談判態度仍和從前一樣，吉勒提。您還是那麼看重多數股份嗎？經過交易所今天的崩盤以後您也變得毫無樂趣嗎？”

“完全沒有。您雖然會精確地知道我們的股票價格降了一半還多。但我仍確信，您是高度評價明尼蘇達礦業公司，尤其是與我們相比其他的股票要壞得多。按照今天的可能性測算，您與我們公司一起總還會有可以想象的最好的買賣的。哪怕您得不到多數股份也沒關係的。”

“一個小時以前還有人稱我是最後一名樂觀主義者，吉勒提先生。我看，除我之外還是有樂觀主義者的。”

來訪者機靈地鞠了一躬。“我們相互理解吧，亞當斯先生。如果明尼蘇達礦業公司能將大山鑽一個很深的洞，該公司在今後三天內就會變成建造防空掩蔽部的領導公司。帝汶海災難後防空掩蔽部差不多成了人們惟一還能夠為它花錢的東西。您看到了我們完全意識到了我們的重要性和我們的機遇。您也將是利益的享受者。誠然，目前世界末日的情緒中可能會有某種真實事物，但如果在那種情況下我們反正是要損失的。我們希望事情能繼續發展。只要人類存在，事情就總要以任何方式繼續發展的。”

霍默·Ｇ·亞當斯被這樣強的自我意識所感動了。“我會馬上叫人把合同謄清，明天把謄清稿帶給您。通用宇宙公司滿足於百分之四十五了，吉勒提先生。”

通用宇宙公司的試驗工作順利地完成了，合同也簽了。

霍默·Ｇ·亞當斯飛到了中亞第三勢力的封鎖區內去彙報。

在總部內，所有重要的人物都聚到了一起。連喜歡對地球事物抱保留態度的托拉和克雷斯特也到了。

“外面的情緒怎麼樣？”佩利羅丹問道。“我希望，我們不要使我們的良心受到太大的譴責。”

霍默·Ｇ·亞當斯抬起了他的頭，直率地望著每一個人。“這三天內我所經