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那麼，小女嬰的手上生來就有四個字，這可信嗎？

孔穎達雖是唐朝古人，卻很有唯物主義作風，認為「為魯夫人」的「為」字是《左傳》特意加的，並且，同類事件《左傳》其他地方也有過記載，比如成季、唐叔手上就有「友」和「虞」，但有個問題是：這些「魯夫人」之類的「文」不會是後人常見的隸書，因為隸書起於秦朝末年，而考之石經古文，「虞」和「魯」的寫法確有可能和某些比較特殊的掌紋相似，「友」和「夫人」大約也是同理。曾經有人解釋這些靈異事件說「這就好像河圖洛書天神言語，真是天命」，但這掌紋之事，只不過「像」是那麼回事罷了。604

在這裡，孔穎達和楊伯峻對「文」的解釋略有分歧。楊注釋「文」為「字」，王充在《論衡·雷虛》裡也持此見。605而杜預和孔穎達都釋「文」為「紋理」，並分析如下：「仲子手有此文，自然成字」，這裡「文」、「字」對舉，顯然不是同一個意思。

錢鍾書在《管錐編》裡很是稱讚孔穎達的唯物主義作風，說他在這裡把「文」釋為掌紋像字，比之王充要高出一籌，而且孔不大相信靈異事件，把《左傳》裡許多神神怪怪、荒誕不經的內容儘量以常理解釋。606

誰的解釋對呢？這雖然並不關乎春秋大義，倒可以管中窺豹地看出三個問題：一是唐人的學風已經和漢人那種注重天人感應、五行讖緯的風氣不大相同了，二是治《左傳》的這一派通常要比《公》、《榖》兩家更趨樸素求實，至於第三，還可以從中看到一些字義的演變。

「文」字及其相關詞彙，往往古今意思變化很大，最早常常被用作「紋理」之意，這裡仲子的掌紋之「文」就是一例，因此「掌紋」的規範寫法應是「掌文」，正如「紋身」的規範寫法應是「文身」，再有，唐詩裡「文章片片綠龜鱗」，這不是讚嘆某人的文章寫得好，而是在誇一把寶劍上的「花紋」——這是「文章」一詞在古人那裡的常用意思。

公羊家講殷商為「質」，周代為「文」，是說殷商的風俗制度較為質樸粗疏，到了周代則禮樂大行，豐富細膩。孔子所感嘆的「文不在茲乎」，其中這個「文」就是禮樂制度之謂。周禮的一個重要特點就是複雜，於是由此而有了「繁『文』縟節」。此外，現在形容一個人「文筆好」，這「文」和「筆」在古代曾分別是韻文（文）和散文（筆）之稱。607

楊伯峻訓「文」為「字」，這個說法來自顧炎武和段玉裁，顧在《日知錄》裡考證，春秋以前說「文」而不說「字」，舉了《左傳》的兩個例子以及《論語》裡的「史之闕文」和《中庸》裡的「書同文」為證。608但在這些例證裡，《左傳》的創作年代雖然歷來爭議不休，但大體被認定為戰國，楊伯峻本人即將之推定在公元前403年之後，所以《左傳》兩例尚不足以證實春秋時的遣詞造句；而「史之闕文」歷來都堪稱《論語》當中最難解的句子之一，其中的「文」字很難說就是「字」的意思；至於《中庸》的「書同文」那段，也不是春秋時代的作品。所以，顧炎武的這幾個例證沒有一個是牢靠的。

春秋時代「文」字的用法，可以稍稍參考一下《論語》。楊伯峻在《論語譯註》裡有過一番梳理：「文」字在《論語》當中總共出現過二十四次，意思共有六項，但沒有一個是「字」的意思，即便那句「史之闕文」的「文」字，楊伯峻自己的解釋也是「文辭」而非「文字」，儘管這個解釋有些含混。609

至此，孔穎達的意見略占上風，不過他的唯物主義作風也不是誰都認可的，清人朱駿聲《春秋左傳識小錄》還真把「為魯夫人」這四個字按古文的樣式給排出來了——掌紋若當真如此複雜，恐怕除了神異之外還真不可能有其他解釋了。

圖－[清]朱駿聲《春秋左傳識小錄》「為魯