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但並非所有女人的稱謂都遵照這個法則，如《左傳·隱公元年》「孟子卒，繼室以聲子」的這位「聲子」，「聲」不是排行，而是諡號；再有，即便到了漢代，還有不少女子稱名的情況，是《漢書》裡所常見的。454

如果只取理論值，男子到了二十歲行冠禮之後，女子到了許嫁行笄禮之後，也不一定完全按排行稱字。據《白虎通·姓名》，人要到五十歲之後才能以伯仲相稱，並引《禮記·檀弓》說：幼時取名，二十歲取字，五十歲乃稱伯仲。清人陳立《白虎通疏證》引《冠禮》疏：「殷質，二十為字之時，兼伯仲叔季呼之。周文，為字之時，未呼伯仲，至五十乃加而呼之。」

如果上說屬實，那就意味著周人就算是取了字，伯仲排行也不能叫，要等五十歲以後才行。

陳立再引《檀弓》疏：人到五十歲了，才可以「直以伯仲呼之」，又引凌曙的糾正意見：如果五十以後只以伯仲呼之，勢必難以區分張三李四了，所以，大約像以下這樣的稱謂才是合理的：如孔子出生三天以後，被取名為「丘」，二十歲稱「尼甫」，到了五十歲，把「甫」字去掉換上「仲」，稱「仲尼」，但不能把「尼」字也去掉而只稱「仲」。孔子生於周代，遵從周代制度，五十歲乃稱伯仲，這是合理的。455

果真如此的話，孔子二十歲到五十歲之間該稱「尼甫」，五十歲以後才稱「仲尼」，456其他人的稱謂也應遵照這個法則。這樣的話，老四稱伯仲之後老五降生的事情恐怕就不可能發生了。楊寬則以金文為證，說：「西周、春秋文獻中僅稱伯仲而略去某父的例子，很常見。習慣上到五十歲後可以單稱伯仲，帶有敬老的意思。」457

這種規則不知道對女性是否也同樣適用，而孟子的稱謂問題仍有疑雲。既然「孟」和「伯」都表示排行老大，那麼，孟子可不可以稱為伯子？或者說，「孟」和「伯」的涵義是不是完全一樣的？

意見分為兩派。一派認為：這兩者雖然都表示排行老大，但其涵義不但不同，甚至還有著本質性的區別。比如孔穎達引《禮緯》：「庶長稱孟。」《白虎通·姓名》：「嫡長稱伯」，「庶長稱孟」。這就是說，嫡子中的老大（嫡長子）稱伯，庶子中的老大（庶長子）的稱孟，伯孟之別也就是嫡庶之別。——如魯三桓的仲孫氏是桓公庶子慶父之後，後來改仲為孟，是為了表示不敢與莊公（桓公嫡子）同在伯仲叔季之列。458

另一派意見卻認為兩者沒什麼區別，或者原本確有分別，但考查春秋之世，在這兩個稱謂上實際並無如此嚴格的講究——也許因為世道亂了吧？459更有說慶父應稱仲氏，改仲為孟是《春秋》特意為之，別所涵義。460

問題並未到此結束。在女子稱字這個問題上，當代主要曾有過王國維、郭沫若、楊寬和王獻堂的分歧，其事略見楊寬《古史新探》之《「冠禮」新探》及楊向奎《宗周社會與禮樂文明》之《冠禮、婚禮》。而楊向奎又提到，諸如女孩子許嫁、行笄禮而後才會有字的這類說法，是把前後次序搞顛倒了，正確的順序應該是女孩子長到成年而行笄禮，行笄禮之後而待嫁。——那麼，取字應該是在行笄禮的時候，這樣一來，楊寬所謂「『名』是母家所取，『字』才表示隸屬於夫家的一個成員」的說法便被打上問號了。461再有，李學勤考證，周代女性也有名與字連用的情況，還有再在前邊冠以一個作為美稱的「子」字的，比如金文有「子姜首」，「子」是美稱，「姜」是姓，「首」是名。462

李仲操曾對兩周金文當中的女性稱謂專門作過統計，總體分為間接稱謂和直接稱謂兩種。所謂間接稱謂，一是女子去世後子孫對她們的追記，二是他人對女子的稱呼。前者多是在女子的姓前冠以其夫的字，比如召伯虎簋「我考幽伯、幽姜」，這是兒子稱父親為幽伯，