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「這事一傳出來就不可收拾，到了後來已經發展成是趙婉婉主動勾引老師，是狐狸精一樣的存在。即便趙家的人怎麼否認，大家都一口咬定事實是這樣，並過來衙門找我，說要趕趙家人離開琅橋。」

「一群愚民，」賀洲道。

「那老師是周牧？」平微的臉色很差，問。

「對。」

「事實呢？你有去調查嗎，趙婉婉有和你說什麼嗎？」

「沒有，」齊正嘆了口氣，「我是有心無力，上門去找趙家人好幾次了都吃閉門羹，趙婉婉在謠言傳起後就再沒出過門，之後過了一星期，就聽到捕快說有人要跳莽河。」

平微垂下眼睛，「趙家人不肯說，趙婉婉也沒出來否認，說明她是真的和周牧有關係是嗎？」他輕聲細語地道，話裡似夾帶著無限悲哀，「她被周牧強姦了，對嗎。」

「」齊正緩緩點了下頭。

賀洲感受到平微的情緒發生變化，握住了他的左手，右手把玩著的刀子停下，刀口對準坐在一邊默不作聲的周牧，「他讓你不開心了，我可以殺了他嗎？」

「別亂來，」平微將他的刀子奪過來，示意齊正繼續。

齊大人道，「這件事最讓我印象深刻的，並不是趙婉婉被誣陷，頂著淫婦的名頭含冤死去，也不是這沒良心的畜生強姦自己學生，而是在跳河那天圍觀人的反應。」

「一開始趙婉婉沒想跳，畢竟她的家人當時也在，一直在旁邊勸，她家就她一個女兒，爹孃都已經六十多歲，這幾十天飽受謠言，又看到女兒想自殺，這對夫妻差點就沒撐住。趙婉婉大概也是想到這點，才一直站在河邊沒動，她一直在哭。」

「圍觀的人很多，幾乎大半個琅橋的人都出來了，我覺得他們是把這當作場戲在看，趙婉婉在河邊站了一個多時辰，遲遲不跳，自然就急了，」有說風涼話的，有催她趕緊跳的，也有辱罵她這個淫婦在這演戲的，總之那些鄉野之人，都跟沒了心似的對趙婉婉惡言相向。

彷彿死的不是他們自己，就心安理得。

平微抓著刀子的手不斷收緊，刀尖直對桌布，被插進牢固的桌子中。然而五皇子面上卻仍很平靜，看不出任何異樣，他輕聲問，「她最後被那些人逼得跳了下去嗎？」

齊正：「不光如此，在看到女兒跳下去後，她的爹孃也跳下去了。」

不過剎那，那三個人便消失在洶湧的莽河內。

平微沉默了好一會，「崇禮幾年的事？」

「二十一年。」

「我記住了。」

過了會平微又問，「之後趙婉婉的事就這樣算了嗎？」

「」齊正用沉默來回答。

——與此事相關的人都死了，周牧作為一個加害者，是不會承認些什麼的。

平微瞭然，他抽出桌上的刀子還給賀洲，平靜地道，「齊大人，關於這樁陳年舊事，還有什麼想補充的嗎？」

「沒有了，」這並不是他們今晚主要要說的事，齊正道。

「好，「平微望向對面臉色慘白的周牧，」周先生，現在你可以和齊大人說你的事了，我是指，殿試作弊那些。」

第29章

據周牧說，前兩年的殿試確實存在洩題的情況，包括他在內一共六位考官參與，每天午夜他們就會在宅子正門口等著，聽到有人輕輕敲七下門，就將門拉開遞出考題與答案。

「巡邏的人沒發現麼？那裡也有人是你們的？」平微抓住漏洞，抬眸問。

「是」

「你知道是誰麼？」

「不知道。」

「你們是隻將自己出的題洩露出去，還是說所有考官的題目都偷出去了？」

「只有我們六個的，」周牧小心