第1部分(第3/5 頁)

不二，絕不容人違拗，而且不願多作解釋。五年以來，他滿腹疑團，幾次婉轉請問，總是碰個冷冰冰的釘子，從來沒有一件得到解答。

記得五年前師父初來江府私塾執教，本與前幾任塾師無異。有一天，也是深暑逼人的盛夏。那時自己年僅十三，童心正熾，被大順子幾個同伴催促，偷偷溜課到河邊游水捉泥鰍玩。剛脫了衣服準備下水，忽覺兩條手臂被一隻鐵箍般手指抓住了，一個急促的聲音喝問道：“你是誰？快說！”猛回頭，卻發現後面赫然竟是那位新來的老師，也就是自己現在的這位師父。同伴看見了老師，一鬨逃散；只有自己欲避不及，嚇得訥訥不能出聲。

師父兩眼炯炯盯著自己左後肩，臉色蒼白得好怕人，接著又追問道：“你姓什麼？今年幾歲了？”

那時候，自己真是急得要哭出來了。迫不得已，才訥訥說道：“老師，您不是明明知道我姓江，名叫江濤，今年十三歲嗎？”

“江……濤？十三歲”師父愕了半晌，好像從夢中清醒過來，沉吟著又問：“那麼，你左肩後這條刀疤痕印，又是怎樣來的呢？”

“我也不知道，聽我娘說，是從小就有的。”

師父又是一驚，脫口道：“你娘還在世上？”

聽了這無頭無腦的話，令人又驚又氣！於是，自己不由壯著膽子道：“老師今天是怎麼啦？我爹和娘就是這宅子的主人，老師你不是我爹爹禮聘來教我們唸書的麼？”

師父張目片刻，喃喃說道：“這疤痕……又恰好是一十三歲……天下真有這樣的巧事……啊！不！這是不可能的……”過了一會，忽又啞然失笑，說道：“你瞧，老師真是老糊塗了……咳咳！沒有什麼，老師只是說江水湍急，不可嬉戲。快把衣服穿起來……”

從那一天起，師父跟以前就好像變了一個人；他從此不再關心學生們的詩文功課，卻暗中開始傳授自己練一種內功心法和學習深奧的梵文。

他為什麼對自己身上的疤痕那麼驚駭？為什麼要自己練武和學習梵文？這些疑團，一直使自己迷惘不懈。可是，師父總不肯多作解釋，也不許追問。五年來，師父只是全心全意，默默進行著這種古怪的行徑。自己初覺訝異，漸漸也習以為常，索性不去探詢了。

但今天，江濤卻再也按捺不住心頭的驚疑。他整夜徘徊未眠，反覆地思忖：那石子眼中流出血水是什麼原因？師父所謂“響動”，又是指的什麼？雖然師父嚴囑不準離開內宅，但他的一顆心，卻早已飛到書齋裡去了。

一夜過去，平平靜靜，竟什麼“響動”也沒有。

天色剛亮，江濤連早飯也顧不得吃，便急急向書齋奔去，一路叫道：“師父！師父！”

一腳跨進東院，卻見老塾師反剪雙手，正仰面望著書齋門楣上“啟明堂”那方匾額髮呆。園子裡靜悄悄地，看不出任何異狀。

江濤不敢驚動，輕輕捱到老塾師身後，舉目上望，心頭猛然一驚。原來匾額上方，竟一排插著七支藍光閃爍的長針，每一枚針尖下，釘著一隻螞蟻。

那種黑螞蟻乃是園圃中隨處可見的東西，結群爬上門媚，也極平常。然而，是誰能用七枚細針同時將七隻螞蟻整整齊齊釘死在丈餘高的匾額上，這卻是件駭人聽聞的事了。

江濤暗自駭然，偷眼望望師父。只見他凝目不動，臉上隱隱透出一層詭異而冷峭的笑意；倒像對那“飛針刺蟻”的絕技，頗為欣賞，自言自語道：“二十年不見，果然又精進了不少……”

江濤聽得如墜五里霧中，忍不住輕輕叫了一聲：“師父！”

“唔！”老塾師漫應了一聲，舉手向匾上一招，七枚長針突然一齊墜落了下來。他攤開大袖，小心翼翼將銀針捲起，然後向江濤點點頭，道：“跟我來吧！”進入書齋，老塾師取出一隻小盒