第253章 印度(第1/2 頁)
第253章 印度
作為香料和其他商品的中轉站,卡利卡特在印度南部地區佔有重要位置。胡椒和生薑是當時卡利卡特主要的出口貨物。穆斯林佔據著這個國家的統治地位,透過給予馬拉巴爾海岸的阿拉伯人特殊照顧,確保了卡利卡特在海上貿易的優勢地位。很久以來,卡利卡特就以它迷人的特徵和繁榮的景象吸引著遊客。公元14世紀時摩洛哥旅行家伊本·白圖泰多次訪問卡利卡特並讚歎了這裡的繁華。
本來這裡的貿易是由阿拉伯人和印度人掌握,但在前些日子,幾十艘來自西方的商船來到了此處。
“尊敬的國王,我,安德魯.梅森,羅馬帝國的使者,前來與貴國通商。”
梅森向卡利卡特的國王按照歐洲慣例遞交外交檔案,並提出在這裡設立商站和貿易點。但可惜,這裡早就被阿拉伯人佔據了,要想在這裡開闢新貿易可謂是難上加難。
在這幾個月的航行中,梅森不僅探索到前往印度的商路,還收穫了第二塊羅馬的殖民地。
距離葉門地區不遠的索科特拉群島由索科特拉島、阿卜杜勒庫裡島、薩姆哈島和代爾塞島4個島嶼組成,是印度航路的中轉站。根據島上的記載,早在公元52年,島民就已經在聖多馬的指引下皈依基督教。加上阿拉伯人在這裡的橫徵暴斂,當梅森帶著船隊來這裡後,島民都歡呼雀躍,並將自己珍藏已久的十字架也拿了出來,證明自己和他們是同宗。
梅森首先帶著船隊驅趕了島上的阿拉伯領主,然後拿著檔案宣佈這裡是羅馬帝國的土地,併為四個島改名為安德烈島、莫里斯島、帕丁島和博格丹島。並派一位神父和十幾人幫助島民建立政府機構和宗教體制,休整一段時間後再次向東,最終到達印度。
“歡迎你們的到來,對於你們的請求我是同意的,但城中的那些商人恐怕不會同意。”
國王的話透過翻譯傳給梅森,這讓他的心裡有些難受,因為這幾天他的商隊就切切實實的感受到了阿拉伯人對他們的敵意。他們的商人在這裡只能購買到一部分商品,傳教士在這裡的傳教工作也遭受困難,一切都難以起步。
但不管遇到什麼,只要國王能批准就夠了。其他的可以慢慢談。
“感謝國王陛下的恩准,兩國可以在商貿上相互彌補,共同繁榮。”
梅森與國王見面時,他帶領的商隊在卡利卡特進行各種活動。因為阿拉伯商人的不配合,他們只好去更遠的地方直接從當地人手中購買。
傳教士也犯難,當地的信仰已經深入人心。他們的傳教非常困難,而且他們也不知道這宗教有什麼魔力,能夠讓民眾這麼信服。
幾天下來他們明白了,這是那些異教徒在阻止自己呢,他們向這些本地居民散佈謠言,說他們是宗教的敵人,會將他們的聖物搶奪,這對虔誠教徒可是非常有影響力。
既然如此,他們就離開,反正這裡不歡迎他們。勉強裝了兩船商品後他們北上,在兩天後來到北部港口坎納諾爾。
和卡利卡特不同,商隊在這裡受到歡迎,而他們在這裡利用談判的低價大量收購胡椒、生薑、紡織品等商品。
梅森見有機會,就開始展現自己的話術,說服當地的長老出售給他們一塊土地作為商站和貿易點。商隊在印度有了第一塊落腳點。
傳教士在這裡建立教堂,商館逐漸擴張自己的貿易。沒過幾天就將幾十艘船裝的滿滿的,不僅有香料、紡織品、珍珠、寶石,還有幾個印度奴隸。印度生產的木器、象牙、金屬、染色品、肥皂、玻璃、火藥、煙火、水泥等也多少買了一點。因為這個時候印度的工商業僅次於東方。眾所周知,千年前的羅馬帝國有許多的鬥獸場,但是歐洲並沒有那些豹子、老虎、大象,於是只能從國外進口,其中印度就是這些