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第306章 挫折

在亞丁的日子已經有些無聊，梅森已經盤算著回君士坦丁堡待一段時間。不過就在這天，一艘船隻到達了亞丁港。

這艘船有些破爛，不僅船頭受損，詭杆還斷了一根。原本完好的藍色雙頭鷹旗幟現在就是一團破布，殘缺部分還掛在沒倒的旗杆上，要不是有眼尖的人看到，誰都不敢相信這是他們公司的船隻。

船隻靠岸後，幾個受了傷的船員互相攙扶著下船。還有幾個人是躺在擔架上被抬出來的。

“這是怎麼了，怎麼會這樣？”

“這不是在科倫坡工作的芝諾嗎，是不是遭遇海盜了。”

這艘船的慘狀很快報告給了梅森，儘管有準備，但看到對方和船隻的樣子後還是震驚了。

“你們這是…”

“總督大人，我們遭到了海盜襲擊。”

在芝諾的講述中，原本前往東方的船隊一開始很順利。路過了一個群島，不過上面的原住民武德太充沛，所以只是打卡一下就繼續向東航行。

不久之後，他們來到了第一個貿易城市。阿拉伯人將這裡稱為亞齊，他們在這裡補充淡水和食物後沿著東南方向前進。但很快就遇上了一隻龐大的船隊。

東方的船隊和他們的真是不一樣的，他們的船體都是三角形，而東方的船隻大多是四方形。而且船體很大數量也是他們的好幾倍。為了能夠順利透過這裡，芝諾他們給這支船隊讓路，但對方顯然並不想這樣。

很快密密麻麻的箭矢從天而降，芝諾他們被迫以火炮反擊。但對方的十幾艘船隻馬上將他們包圍起來，接著就是短兵相接。

由於實力相差懸殊，芝諾只能突圍。這也是一場艱辛的戰鬥，最終探索的9艘船隻有這一艘逃脫包圍圈。其他的船隻和船員都被俘虜。

“哦，上帝”

梅森在胸前比劃著十字，這是他們向東方探索的一個重大挫折。而且根據芝諾的說法，這群海盜可能會去科倫坡和印度，所以現在最重要的就是做好防禦，同時繼續擴充軍隊，探索東方不可能這麼快就結束。

梅森讓手下照顧好倖存者，並且讓所有人開會，討論一下如何應對海盜的問題。

“大人，目前我們應該繼續鞏固我們在科倫坡的勢力。防止他們攻佔，還要組建一支船隊，如果不能消滅這群海盜，恐怕公司的未來戰略會受影響。”

亞丁行政長官米佐塔基斯向梅森建議，目前最好是穩定在科倫坡的勢力。趁著這個叫做錫蘭的小島混亂，扶持傀儡或者結盟是最好的選擇。當地出產的香料和寶石在歐洲可以賣到很高的價格。

“我會向公司總部寫信表示我們的情況，但是現在我們必須要準備一場隨時會爆發的戰爭，未知的危險在等待著我們。”

梅森命令繼續擴充在印度和錫蘭的殖民地，除了非常重要的地方直轄，其他地方則與當地的地頭蛇合作控制。另外想辦法看能不能從國內移民一些人，又或者是吸引一些其他國家的民眾幫助治理。

從羅馬本國移民是相當困難的，因為國內鼓勵開墾和經濟繁榮，沒有多少人願意冒險。而且還是人生地不熟的東方。

不過他們從東非帶回來的咖啡在君士坦丁堡流行起來。提神的飲料受到一些知識分子追捧，第一家售賣咖啡果的商鋪在君堡內開張。

一些保守派覺得這是撒旦的苦澀發明拒絕飲用，不過咖啡果還是按照慣例獻給米爾恰皇帝，而皇帝也給皇室成員和貴族分了一點。

在前線的彼得獲得的最多，作為一個後世剛剛踏進社會的社畜，每天幾杯咖啡已經是常態。他也懂得一點咖啡製作方法，在太陽底下暴曬十天左右，然後經過烘烤就是簡陋版的咖啡豆。想喝了就磨成粉加入熱水沖泡，喝一口提神