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又奏：「當初黃子澄妻生一個小廝，如今十歲也。」奉欽依：「都由他。」

永樂九年四月廿一日，某司奏：「浣衣局副使張琳奸惡婦人一名。」「著教坊司領刺了。」

這僅僅是大量事實中的極少一點材料，是《奉天刑賞錄》、《欽錄簿》中的數百字，但是它們實在太生動了，無須再加解釋，便將朱棣的嘴臉暴露無遺。朱棣分明是一個頂著皇冠、披著黃袍的流氓頭子！

近人魯迅對朱元璋、朱棣父子的殘暴深惡痛絕。他說：「自有歷史以來，中國人是一向被同族和異族屠戮，奴隸、敲掠、刑辱、壓迫下來的，非人類所能忍受的楚毒，也都身受過，每一考查，真教人覺得不像活在人間。」

朱棣為什麼要進行這樣殘暴的屠殺，一言以蔽之，即為滿足自己的權力慾望，坐穩皇帝的寶座，為此，一切武的反抗、文的抵制都在掃蕩之列，為此，一旦得勝，便必欲用一切手段處置反對派以淺憤。姚廣孝不愧為朱棣的重要謀士。他們二人的心是相通的。他的一段話無異於朱棣夫子自道。在處理建文忠臣卓敬的問題上，姚廣孝說：「陛下雖天下已定，然兵革方殷。若欲返駕燕都，不殺敬始可。方今楚王尚強，蜀王富盛，敬雖一介書生，實英雄才略也。今若生之，則彼得行其志，移檄諸王，聲揚大義，據東南之饒，限長江之險，鼓舞豪傑，起兵北來，陛下未可安枕也。豈非養虎自遺患耶？」

在這種公開的屠殺和汙辱外，朱棣還用各種陰謀手段殺人。為什麼一個大權在握的皇帝還要陰謀殺人？為了把自己打扮成不計前嫌的寬仁大度者，對那些不便公開下手的便只能陰謀殺害。對於得罪自己的人，在朱棣心中絕無容忍的餘地。請試舉兩例。

一是解縉。解嘗於洪武中以才見稱於太祖。建文中一度謫為河州衛吏，後被薦為翰林待詔。朱棣即位，縉被擢為侍讀，與黃淮、楊士奇、胡廣、金幼孜、楊榮、胡儼並直文淵閣，參預機務，尋進侍讀學士。朱棣標榜偃武修文、優禮文學之士，集人編篡各種大型圖書，重修《太祖實錄》，編篡《永樂大典》等均以解縉為總裁。但解縉在修《太祖實錄》、定儲之議及諫止出兵安南方面均引起朱棣的不滿。關於修《太祖實錄》前已論及。關於立儲，解縉主張立長子朱高熾，深為有靖難功的朱高煦所恨。時朱高煦寵益隆，「禮秩逾嫡」。解縉又以進諫不可啟爭觸怒朱棣，被斥為「離間骨肉」。永樂四年賜黃淮等五人二品紗羅衣，竟不及縉。但朱棣並不以此坐縉罪，卻以廷試讀卷不公謫廣西布政司參議。既行，又被劾怨望，改交阯，督餉化州。朱棣親徵漠北，縉恰入京奏事，謁皇太子而還。結果被朱高煦說成「私覲太子」、「無人臣禮」，竟逮縉下詔獄，「拷掠備至」，一旦而為階下囚。永樂十三年，朱棣檢視錦衣衛囚籍，見到解縉的姓名，說：「縉猶在耶？」紀綱遂令縉飲酒至醉，埋積雪中，立死。

另一是梅殷。梅殷是朱棣的姐姐寧國公主的丈夫，最為朱元璋所喜愛。朱元璋見諸王強盛，曾密託他輔佐朱允炆。「靖難」兵起，他以總兵官身份鎮守淮安。朱棣的軍隊南下，借進香之名，要穿過梅殷的防地。梅殷說：「進香，皇考有禁，不遵者為不孝。」朱棣大怒，寫信給梅殷說：「今兵興誅君側之惡，天命有歸，非人所能阻。」梅殷把使者的耳鼻割掉，放其回還，並說：「留汝口為殿下言君臣大義。」朱棣繞道打下南京，梅殷尚擁兵淮上。朱棣強迫寧國公主「齧血為書」，召梅殷還京。對於這樣的人，朱棣當然不能容，但礙於皇親不便公然下手。永樂二年，都御史陳瑛報告說梅殷「蓄養亡命」，「詛咒」朱棣。朱棣不動聲色，說「朕自處之」。他下令戶部考定公侯駙馬伯的儀從人數，藉此命錦衣衛將梅殷家人執送遼東。第二年十月，梅殷入朝，前軍都督僉事譚深、錦衣衛指揮趙曦把梅殷擠到笪橋下淹死，隨後向朱