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「我星期一還要上班,沒有時間在這裡跟狸貓之神閒話家常。星期六馬上就要結束,假期只剩下一天了。」
「不用客氣,你可以在這邊混到明年的宵山。」
「放開我!我快被你勒死了!不要扯著我的斗篷啦!」
就在小和田君拼命掙扎,想要擺脫狸貓之神的糾纏時,格子狀的天花板被踩得吱嘎大響,一個橋紅色的人影從天而降,好似瞄準八兵衛明神似地,不偏不倚地掉在他身上。毛茸茸的神明發出「呀!」的一聲尖叫,硬邦邦的毛撲簌簌地抖得猶勝秋風中的落葉。另一方面,從天而降的人被神明毛茸茸的小腹上的贅肉彈開,穩穩著地。來人邊撫平t恤的下擺邊回頭張望,居然是玉川小姐。
「狸貓假面!」玉川小姐大喊。「……不對,小和田先生!」
「玉川小姐,你怎麼會出現在這個地方?」
「這種事我哪會知道啊!」
兩人皆為意料之外的再會感到一頭霧水,一旁的八兵衛明神發出「好痛噢!」的呻吟,一邊滾過來,全身的毛氣得倒豎,狠狠地瞪著玉川小姐。瞪著瞪著,神明突然發出「哎呀呀!」的驚訝叫聲,臉色瞬間變得柔和。「你不就是……那個時候的!」
「啊!八兵衛先生,你還認得我嗎?」
「我當然認得啊!你還有一點當時的樣子。」
「好久不見了,那麼再見了。」她冷淡地說。「好了,小和田先生,我們回去吧!」
八兵衛明神哭哭啼啼地阻止她。
「等一下啦!再多待一會兒嘛!事隔多年,你好不容易又來了……」
八兵衛明神想要抓住她的手,她卻從口袋裡掏出蛙嘴錢包丟向他。「你以為這招有效嗎?」老狸貓的話都還沒說完,就輕而易舉地中招了。「讓我瞧瞧。」他撿起蛙嘴錢包,開啟,裡頭是蛙嘴錢包,再開啟,裡頭還是蛙嘴錢包……完全玩得入迷了。
玉川小姐撥開堆積如山的破爛,一腳踹在牆壁上。
牆壁被她踢出一個洞來。
「那個蛙嘴錢包就送給你了,後會無期!」
她朝洞裡縱身一躍,小和田君也跟著跳進去。
背後傳來八兵衛明神悲痛的吶喊:「餵……!」
※
在玉川小姐的帶路下,小和田君闖進黑暗裡。
「過去好像也發生過同樣的事。」
「對呀!感覺好像已經是很久很久以前的事了。」
然後她開啟天花板上的圓形蓋子,從那裡可以通到新町通的路上。北觀音山大放光明的那一帶悄無聲息,沒有半個人經過。那是個有無數條馬路縱橫交錯,不存在的十字路口星羅棋佈,過了一個橋就能抵達想像不到的地方的世界。狀似黑色手帕的夜空既沒有星星,也沒有月亮,然而卻蒙朦朧朧地散發出不知打哪來的光線。
玉川小姐在路上拍拍身上的灰塵,輕飄飄的毛球掉了滿地。
她目不轉睛地盯著小和田君的打扮說:「小和田先生,你還是變成狸貓假面了呢!之前明明還那麼不情不願的。」
「我也是身不由己。」
小和田君告訴她,追捕狸貓假面的既不是五代目,也不是星期六俱樂部,更不是星期六俱樂部上頭那一堆俱樂部,而是八兵衛明神。對於他的大冒險,玉川小姐只用一句「真想不到。」就打發掉了。
「浦本先生第一時間收下報酬還真是做對了呢!」
「那真是太好了。
「總之先回去吧!」
玉川小姐在郵政醫院前面向北方,邁開充