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&ldo;你威脅過我的父母嗎?&rdo;

&ldo;沒有。啊，等等，威脅過你父親。我的確說過，如果他不說實話，我會把他的壯界欖個天翻地覆，不會放過他和他的孩子。如果你把這叫威脅，那對，我是威脅過他。&rdo;

我還衝她笑了笑。她一定估計我會否認，向她道歉並作解釋。但我沒滿足她的任何期望，沒往她火上澆油。她張開嘴巴，又合上，坐下了。

&ldo;嗯，&rdo;我說，&ldo;我們還是開門見山吧。你弟弟二十年前從那些樹林中走出來了。我需要知道發生的事情。&rdo;

格倫達&iddot;佩雷斯身穿灰色職業裝，長襪是那種純白色。她交叉雙腿，想裝出放鬆的樣子，但沒達到效果。我等著。

&ldo;這不是真的。我弟弟和你妹妹一起被殺害了。&rdo;

&ldo;我還以為我們可以開門見山呢。&rdo;

她坐直身子，輕輕敲著嘴唇。

&ldo;你真的不會放過我的家人?&rdo;

&ldo;我們現在說的可是我妹妹被謀殺的事。你，佩雷斯女士，應該理解這一點。&rdo;

&ldo;我把這當成肯定回答。&rdo;

&ldo;非常大，非常讓人噁心的肯定回答。&rdo;

她又敲了幾下嘴唇。我又等了一會兒。

&ldo;我給你作個假設，如何?&rdo;

我攤開雙手：&ldo;完全贊成。&rdo;

&ldo;假設，&rdo;格倫達&iddot;佩雷斯開始說起來，&ldo;這個死人，這個馬諾洛&iddot;聖地亞哥，的確是我弟弟。再說一遍，這只是假設。&rdo;

&ldo;好的。然後呢?&rdo;

&ldo;這對我的家人會意味著什麼?&rdo;

&ldo;你們沒對我說實話。&rdo;

&ldo;不僅僅是對你。&rdo;

我仰起身子：&ldo;還有誰?&rdo;

&ldo;每個人。&rdo;她又開始敲起嘴唇來，&ldo;你也知道，我們幾家人都參與了那個訴訟。我們贏了數百萬美元。那將是欺詐案，對嗎?假如可以這樣說的話。&rdo;

我沒說話。

&ldo;我們用那些錢做生意，投資，支付我的教育費，給我弟弟治病。如果我們沒有贏得那些錢，託馬斯已經死了，或者在收容院裡。你明白嗎?&rdo;

&ldo;明白。&rdo;

&ldo;假設吉爾一直活著，而且我們知道，那麼，整個案子就建立在謊言的基礎上。我們將被罰款，也許還會被起訴。更準確地說，執法機構調査了那起死人謀殺案。他們相信四個年輕人都死了，這個案子是建立在此基礎上的。但如果吉爾沒死，我們還可能被指控故意妨礙執法機構的調查工作。你想到過這些嗎?&rdo;

我們看著對方。現在，她在等著我的回答。

&ldo;你的假設還有一個問題。&rdo;我說。

&ldo;什麼?&rdo;

&ldo;四個人進了樹林，一個活著出來了，並一直隱瞞活著的事實。根據你的假設，人們不得不得出這樣的結論：其他三個人是他殺的。&rdo;

她敲著嘴唇：&ldo;我可以看出你會怎樣想。&rdo;

&ldo;但是?&rdo;

&ldo;他沒殺他們。&rdo;

&ldo;我會相信你的話?&rdo;

&ldo;這有關係嗎?