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&ldo;沒有，要是你聽聽系裡其他同仁的話，&rdo;謝林說，&ldo;他們對這個理論很是不屑一顧。當然，他們全都從建立的考古體系中獲得了利益，這個體系宣稱貝克里莫特是第一個城市中心，如果回到幾千年歷史中，你根本不會發現任何文明，只有原始的叢林部落。&rdo;

&ldo;可是他們如何辯解湯姆博山週期性的大災難呢？&rdo;塞裡蒙問。

&ldo;那些自認為瞭解事情真相的科學家們能夠對任何威脅他們信仰的東西進行辯解。&rdo;謝林說，&ldo;你揭開了一個地位堅固的大學教師的面紗，你還會發現他在某些方面同火焰派信徒十分相似，只是他們衣著不同罷了。&rdo;他拿過塞裡蒙一直隨便舉著的酒瓶，自己斟了一口，&ldo;見鬼。即使我這樣的門外漢也能看出西弗拉在湯姆博山的發現把我們史前的輪廓翻了出來。問題不在於這幾千年中是否有周期性的大火，而是為什麼有。&rdo;

塞裡蒙說：&ldo;最近我已看到了多種解釋，他們多少難以置信。克特羅大學有人爭辯說每隔幾千年就會有周期性的火雨，我們在報社還收到一封信，寫信人自稱是一位自由考古學家，他說他已經&l;證明&r;卡爾蓋什有時也會穿越太陽中的一個。我想還有更荒誕的提議呢。&rdo;

&ldo;只有一個看法有意義。&rdo;比尼平靜地說，&ldo;還記得塔戈拉之劍的咒語吧。為了能講清楚，你只得摒棄那些需要多餘的鐘聲和口哨聲的假想。火雨不時降臨於在我們身上，這根本沒有什麼原因；談論穿越太陽也純屬無稽之談。但是在萬有引力的作用下，卡爾蓋什執行軌道的數學資料對日食理論做出了準確的解釋。&rdo;

&ldo;日食理論也許能站得住腳，毫無疑問，它確實能成立。我們不久便會清楚這一點，對吧？&rdo;塞裡蒙說，&ldo;不過塔戈拉之劍的咒語運用在你剛說的話中，日食理論根本沒告訴我們不久必然會有一場大火災。&rdo;

&ldo;確實沒有，&rdo;謝林說，&ldo;該理論根本沒提及此事，可是常識卻表明會有一場大火。日食帶來黑暗，黑暗會帶瘋狂，瘋狂會帶來火焰，這一切會使得兩千年的奮鬥毀於一旦。明天，一切都將不復存在，卡爾蓋什的所有城鎮都將遭到破壞。&rdo;

&ldo;聽起來你像個信徒。&rdo;塞裡蒙生氣地說，&ldo;幾個月前，我就從弗利芒66那兒就聽說了同樣的事情。想起來了，在六陽俱樂部，我把這事告訴過你們。&rdo;

他注視著窗外，目光從天文臺山蔥綠的山坡轉移至薩羅城遠處的地平線上，那裡尖塔密佈，塔尖上閃著腥紅的亮光。記者迅速地看了一眼多維姆，頓覺體內有一種莫名其妙的緊張感。多維姆此刻在天際泛著紅光，怒視著天空，令人不寒而慄。

塞裡蒙仍然固執地繼續說道：&ldo;我不同意你這種說理的方式，因為天空中一個太陽也沒有，我就得發瘋？　即使我發瘋……對，我還沒有忘記神秘隧道里的那些可憐蟲兒們……即使我發瘋了，其他人也發瘋了，那對城市有什麼危害呢？我們會把他們炸垮嗎？&rdo;

&ldo;起初，我也這麼說，&rdo;比尼插了話，&ldo;當時是因為沒有沉靜下來，把事情從頭到尾加以仔細考慮。假如身處黑暗之中，你最想要的是什麼……出於本能你最需要什麼？&rdo;

&ldo;我想，應該是光亮。&rdo;

&ldo;對！&rdo;謝林放開嗓子，大叫道，&ldo;光亮，對，光亮！&rdo;