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因此男孩子們不得不恢復生存鬥爭意識，並等待救援。因為要他們自己想些什麼辦法以尋求解救，這似乎是不大可能的。他們開始努力地準備著御冬的工作。布萊恩特比以往工作得更熱心了，而且大家發現他變得和他弟弟一樣不太愛說話。他甚至與他人保持距離。高登注意到了他的性格變化，觀察到每當有要顯示勇氣或有危險任務時，布萊恩特總是要求讓傑克一馬當先，而且傑克也熱切地接受這些任務。但是因為布萊恩特什麼都沒說，也未給他任何詢問的機會，雖然高登懷疑這兩兄弟間是不是有那麼一次談心，但他仍舊沒有過問此事。

2月份的生活過得豐富多彩。威爾科克斯發現大馬哈魚順河遊向了家庭湖的淡水中。他們在兩岸之間撒網，並捕到了不少的魚。為了將這些魚儲存起來，他們需要大量的鹽。為了弄到更多的鹽，他們必須多去幾次帆船灣。巴克斯特和布萊恩特在那裡造了一個小鹽鍋‐‐一個正方形的水坑。只要坑裡面的海水讓太陽蒸發，坑裡便會剩下他們所需要的鹽。

3月份的前兩周，三四個年輕的殖民者去了一趟橫跨西蘭河的南荒郊。這是唐納甘的主意。在他的建議下，巴克斯特用圓木做了幾雙高蹺。因為沼澤中有幾處都被淺水覆蓋，所以這些高蹺能讓他們進入沼澤，而不弄濕腳。

4月17日的早晨，唐納甘、韋勃和威爾科克斯跨過小河，抵達了河的左岸。他們肩上槓著槍。唐納甘還從法國人穴的彈藥庫中帶了支鳥槍，他認為他會有機會用它的。

這三個人一到岸，就套上高蹺，朝沼澤中地勢較高的地方走去。那兒就算有再高的潮汐也總是於的。小迷和他們同行，它可不需要高蹺，因為它不在乎過水坑時弄濕腳。

唐納甘、威爾科克斯和韋勃朝西南方走了約1英里路之後，他們來到了一塊乾地。接著他們解下高蹺。這樣可以方便他們在荒原上到處走動去尋找獵物。在這廣闊的沼澤地，到處都有沙雛鳥、針尾鴨、野鴨、秧雞、睢鳩、小水鴨和無數的黑鳧。這些鳥類的羽毛比鳥肉更有價值。但若是鳥肉燒烤得當，那吃起來一定很有味道。唐納甘和他的夥伴擊落了上百隻這些數目不可估算的水鳥，卻沒有浪費一槍。他們可沒有喪失理智。小迷用極優雅的姿態從沼澤地的水坑中叼回好幾十隻水鳥，尤其使他們感到滿足。

唐納甘強烈渴望打些其他鳥類。儘管所有的營地男孩想盡了一切辦法，都沒法把這些珍禽鳥類端上法國人穴的餐桌。在這些鳥類中有些是屬於涉水禽鳥科的籽鷸和一些長有銀白色羽毛的蒼鷺。朝它們開槍只不過是浪費火藥。唐納甘總忍不住騷擾它們。但當他看到一群有火紅色羽毛的火烈鳥時，他再也抵抗不了誘惑了。因為這種鳥的肉質和鷓鴣一樣鮮美。這些鳥兒經常出沒於鹹水區中，在這兒他們全都列陣排列，且有&ldo;哨兵&rdo;站崗。當它們看到危險時，就會發出一種喇叭似的叫聲。一看到這些神奇的島類鳥種，唐納甘就再也忍不住了。威爾科克斯和韋勃也不比他高明多少。接著他們開始出擊，都徒勞無功。他們忘了一點，如果他們走近些，再悄悄地開槍，這些火烈鳥肯定會被槍聲搞得暈頭轉向，毫無逃離的能力。

三個男孩還曾試圖走近一群漂亮的蹼足鳥。這種鳥從鳥嘴到鳥尾足有4英尺多長。但未等他們走近，警報聲便響了起來。儘管他們還掏出鳥槍向它們射擊，它們早已平安地消失在南方。不過這三名獵手走在回來的路上時，他們的揹包已夠重了，這使他們的南荒郊之行毫無遺憾可言。

在法國人穴備冬工作結束前，高登並不打算坐等冬日的來臨。他們還需貯存更多的食品，包括洞內人吃的食物和圈養地內牲口所需的食料。為了保證大雪封洞時還有足夠的物品，他們一次次地進入沼澤林。兩個星期內，由兩隻駝馬拉著的板車每天要往返數