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&ldo;我沒有放什麼箱子在車子裡呀!&rdo;

&ldo;哦，那箱子是我的。&rdo;博來說。

&ldo;裡面裝的是什麼?&rdo;

&ldo;恕不奉告。&rdo;

&ldo;船商吉姆父子公司。&rdo;西蒙念著箱子上印的字。

天啊!博來暗叫不妙，他忘了箱子上的字會走漏風聲。

西蒙猛力關上行李箱的門，回到他的座位。&ldo;博來，你買了什麼玩意兒?一條戰船?不會，船太大了，箱子裝不下。或者一條普通的船?或是遊艇?&rdo;

&ldo;別瞎猜了，究竟是什麼東西呀?真的是秘密嗎?&rdo;愛蓮也問。

如果西蒙真想知道箱子裡究竟是什麼，他總可以設法找出來的。事到如今，一味地保密只不過更增添他的疑竇罷了。他最好坦白地把答案公佈出來。

&ldo;如果你們一定要知道，就告訴你們吧。我以前不是當過水手嗎?那時甩得一手好繩子，可是離開以後便生疏了，所以我買了一捆來練習練習。&rdo;

愛蓮聽了很高興。她說這一來博來一定會每天晚上都露一手娛樂娛樂他們。

&ldo;恐怕還不行吧，我得先練習好了再說。&rdo;

&ldo;你還會教我怎麼甩吧?&rdo;

是的，他是想教她的。可是如果他讓這捆繩子發揮了他所預定的功用，她會恨他一輩子的。

回到萊契特後，他把繩子取下來，故意在大廳裡把盒子開啟。碧翠也問他這是做什麼的，對博來的解釋也很自然地接受了。接著就沒有多少人去注意那捆繩子了。他心裡想著：留在萊契特的時間已經不長了，他真不希望還要再撒別的謊。

同時他心裡也覺得十分矛盾。在萊契特當個大騙子當了這麼一段日子了，現在再撒這個謊竟還會使他感到不安!時間還不急，暫時把這捆繩子留在這兒吧。如果有人問起，就說他買錯繩子了，過一陣子再拿回去退換吧。

可是當黑夜來臨，他獨自一人在房間裡時，他知道他已經沒有退路了‐‐這是他繞了大半個地球到這裡的使命，今天晚上他就要開始執行這個使命了。

家人們從布林農展帶回來的疲倦還沒消除，所以都早早就去睡了。可是博來還是很小心地一直等到十二點半以後才開始行動。

四下一點燈光都沒有，當然也是鴉雀無聲。他走下樓，從牆角拿起那捆繩子。他踮起腳尖開啟餐廳的窗子，先跳到窗臺上，再輕輕地跳下去，然後把窗子拉上。他靜靜地等著看有沒有什麼反應，可是四下一點聲響也沒有。

他躡手躡腳地走過小石子路，又走過草地，然後在跑馬場的第一棵樹下面坐下來，這裡已經是在窗el的視線之外，而且不需要借什麼其他的光線，眼睛還是看得到。

於是他坐在這裡編起一環一環的繩梯。這麼久以來，能夠重新觸控到熟悉的繩子，使他感受到一種踏實感，這正是他所需要的工具。他不禁要感謝賣給他繩子的船商了。

他把編好的繩樣捲起來，套在他的肩膀上。再過半個小時，月亮就會升到中天了。雖然這只不過是一彎新月，不能照得很亮，可是他的口袋裡還有兩把好的手電筒，實際上他也並不希望今晚月光太亮。

每過五分鐘，他就會停下來，環視一下，看看有沒有人跟蹤他。可是在這個沉寂的夜裡，連一絲動靜也沒有。

當他走到通向坦壁區的山路上時，他可以在銀色的月光下很清楚地看到通往西勢鎮的小徑，一點也不須藉助手電筒。他沿著山路往上走，等他看到長著山毛櫸的山頂時，便徑直來到採石坑上頭的樹叢旁。他在那兒坐了下來，再環