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「不！我只是說很想念三阿哥，要扮宮女去看他。 莊太后心裡明明不相信，卻點了點頭。沉吟片刻，她倏地轉臉正面對著謹貴人，目光停留在侄女頭上那朵珍珠五福梅花上，莊重地說：「好吧！姑媽成全你的忠心，給你身後的榮名位分。你放心。 謹貴人連忙叩頭：「謝母后恩典！ 太后揮揮手，轉開臉，語聲有些沙啞：「你，你去吧！ 謹貴人站起身，心頭充溢著壯烈的感覺，快步走向門口，但她又放慢步子，停在了門口。她慢轉回身，輕聲說道：「姑媽，我，我去了！……「她的尾音顫抖著，劃破了寂靜的空氣。她看見她的姑媽揹她而立，肩頭抖動了一下，但沒有回身，也沒有說話，只把右手舉到兩把頭一側的流蘇穗邊，慢慢地、輕輕地擺了擺。

謹貴人心頭一酸，推門而出。

莊太后一動不動地站著，聽著謹貴人的鞋底敲在磚地上的橐橐聲，越來越遠，終於消失了。她一直仰望著屋頂那裝飾著龍鳳花紋的華麗頂棚，但眼前一片白霧，什麼也沒有看見。後來，她翕動嘴唇，低低地喊了一聲：「阿琪，我的烈性孩子！……「她閉了雙眼，兩顆沉重的淚珠，從眼角滑過高高的顴骨，沿著豐厚的腮，滾落下來……太后把自己在韻琴齋裡關了很長時間。當她出現在鮮碧樓上的膳桌旁時，誰也沒覺得她有什麼異常的地方。她仍然談笑風生，和藹慈祥。只在人們稟告她說謹貴人因身體不適提前回宮時，她的嘴角才顫抖了一下，眼睛裡閃過一種既堅決又惶惑的奇怪神情。那只是一瞬間的事，除了心虛的康妃和聰明的皇貴妃，誰都沒有發現。

這一天對順治來說，是十分繁忙的。因為今天是文華殿經筵大典的日子，比一次早朝要勞累得多。不僅有許多隆重的儀式、禮節，還要講書講經講史。大學士、尚書、左都御史、侍郎、學士、詹事都要充任經筵講官。每次經筵，滿漢官各選八人，分別按自己的理解宣講，最後還要由皇帝闡發書義、經義，諸官跪聽御論。講畢，皇帝召與筵各官進殿賜座賜茶，表示禮敬恩寵。累儘管累，福臨每次都從經筵中得到不少啟示，常常使他靈活的頭腦轉動到眼前的實際治國之道中去。

回宮時，他又疲倦又愉快，帶著這樣的心情，往慈寧宮向母親請安。聽說太后遊了一日北海，身體勞倦，正在寢宮歇息，他便立刻直奔寢宮。

太后坐在炕上倚著靠墊打盹兒，一個宮女在輕輕地為她拿捏雙腿，其他宮女靜悄悄地垂手站列門邊炕前。福臨一進屋，太后便睜開眼，笑道：「聽腳步聲，就知道是你。今兒個有些累吧？」「還好。額娘領後宮去逛北海，怕是真累著了。」「哦，不算什麼，還沒有老得走不動呢！ 太后點頭一笑，又一揚頭看看兒子，動作很是灑脫利落，使福臨眼裡也不禁流露出讚賞的笑意。

「你今兒個在經筵上講些什麼？」太后問。

「兒講的是文武之道，一張一弛，闡發了足有一個時辰，又順便講了講寬猛相濟的道理。我看百官聽得很入神呢！ 福臨不免有點兒自我欣賞。

「文武之道，一張一弛， 太后重複著，連連點頭，不知她是在誇讚這聖賢之道呢，還是誇獎兒子：「講得好！那弓弦要是張得太緊，不就要斷了嗎？」「額娘若御經筵，一定是個上好的講官！ 福臨由衷地讚美。

太后神色一變，笑容消失，看定福臨：「皇兒，你的弓，是不是張得太緊了？「福臨一看母親的神情，立刻站了起來，恭敬地回答道：「兒聽母后教誨。」「皇兒，你一心繼承祖志，一心要成就天下一統的大業，壯志可嘉，我很高興。不過太急太快，怕不妥當，所謂欲速則不達。如今內外都蹦得太緊，不要生出什麼大事來！「「母后請明示。 太后的表情口氣，使福臨感到緊張。

太后嘆道：「事情都逼到眼眉前了，你還不知覺嗎？外，有六王聚會；內，有四阿哥夭折…