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她自己穿戴住用並不奢華，卻經常拿她的例銀賞賜下人，幫助下人度過難關。皇太后和皇上賜給的克食，她從不忘記分給同住的姐妹；因了她的推薦，一年多來，皇上有數的幾次除皇貴妃以外的召幸，竟遍及了承乾宮的幾位貴人、答應，這是何等的榮幸和恩惠啊！她們怎麼能不全心向著皇貴妃呢？況且她一向又那樣和藹可親，從無嚴詞厲色，不擺高人一頭的架子。

這次董鄂妃病倒，整個承乾宮似乎都病了。大家說話聲也小了，腳步動作也輕了。開始幾天，見她又瘦又衰弱，象是病得不輕，承乾宮裡上上下下飯量都減少了。這幾天眼見她有了起色，眾人才有了笑容。皇上停止中宮進箋的諭旨，他們都知道了。但承乾宮的人彷彿事先約好了似的，對此既不表示驚異，也不表示憤怒或高興，淡然處之，好象與他們無關。只在偶然的機會或場合，兩個承乾宮的人互相交換一道目光、一個會心的微笑時，才會流露出她們內心的得意和痛快，以及同時產生的志在必得的情緒。

這個重要訊息，卻沒人告訴皇貴妃。福臨是不願意告訴她，其他人大概怕她過分高興、有礙病體而不敢告訴她。

這天清早，皇貴妃起床了。侍女們都很高興，歡笑聲異於平日。她們服侍她梳洗完畢，攙扶她坐在炕上的軟氈靠座上，她的貼身侍女蓉妞兒連忙用蓮瓣貼金圓盤託上三隻帶耳的青瓷小碗，一碗參湯、一碗蓮子粥、一碗奶茶。按規矩，董鄂妃先喝了參湯，又喝了奶茶，然後捏著小銀匙慢慢攪著蓮子粥，一小口一小口地品味。

「主子這些日子吃東西都沒有今兒香甜。 蓉妞兒高興地說。

董鄂妃莞爾一笑，說：「真格的，我今兒覺著好多了……蓉妞兒，這兩天我瞧你們挺高興？」「主子病好了，奴才們心裡都快活。」「不是這個。我冷眼兒瞧，你們象有什麼好事兒瞞著我。 蓉妞兒把腦袋一擺，笑道：「主子的心就靈到了十二分不成？誰也沒敢在主子跟前透一絲兒風呀！」「別這麼鬼頭鬼腦的了！你們能眉聽目語，我就不能心生九竅？快說！別招罵！ 董鄂妃嘴裡威脅著，臉上笑著。

蓉妞兒眨眨眼，湊近主子，小聲說：「娘娘還不知道呢，昨兒個皇上下詔，停了中宮箋表啦！」「什麼？」董鄂妃吃了一驚，病後蒼白的臉上驟然泛出一絲紅暈：「真的？」「奴才怎麼敢對主子說假話！ 蓉妞兒滿面得意，晃著腦袋笑道：「這會子，坤寧宮裡不定怎麼個亂糟糟哩！ 董鄂妃的笑容漸漸收斂，紅暈漸漸消失，一雙水凌凌的靈活的黑眼珠忽而瞅著蓉妞兒，忽而轉向窗外，很不安寧。蓉妞兒發現她神色異樣，不解地說：「娘娘你這是……奴才們這幾日可都為這個快活死了！……」董鄂妃心神不定地瞟了蓉妞兒一眼，蓉妞兒錯把這當成了鼓勵，要害話兒直截了當地便冒了出來：「這不明擺著嗎？娘娘眼下就要進位皇后啦！……「這話太尖銳、太赤裸裸了，彷彿捅到董鄂妃的心肝肺葉上，她渾身猛的一哆嗦，臉兒頓時漲得血紅，眼淚在眼眶裡直打轉，不是靠兩道密密的、顫動的睫毛用力鎖住，說話就會滾下來。過了好半天，她才控制住自己，深深嘆了口氣，蹙著眉頭說：「該死！你看你都胡說了些個什麼！ 蓉妞兒摸不著頭腦，趕緊跪下。

「蓉妞兒，你到我身邊有些日子了，我有虧待你的地方嗎？ 蓉妞兒大驚，連忙叩頭，急急惶惶地說：「主子待奴才恩重如山！奴才一年內死了爺爺又死了爹，靠了主子恩典，才體體面面地辦了事。奴才粉身碎骨也忘不了……」「別提那個。就看在咱們主僕一場的分兒上，你實實在在地對我說，皇上停了中宮箋表，宮裡頭上上下下、大大小小的，說好的多，還是說不好的多？」「這……那一條藤兒的蒙古格格兒，總是人多勢眾……」「再有，要是當真皇上又廢了中宮，你說宮裡頭贊成的多還是不贊成的多？還有議政王大臣和滿朝文