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鵬蘭位於一棟四層商住混合大樓的三樓。進入電梯之前，我接受了機場海關般的身體檢查。由於我兩手空空，他們只拍了拍我牛仔褲的口袋而已。不過，因為是男人粗大的手，還是覺得很不舒服。

店裡被男人塞得滿滿的，要走到內側的桌子，又是一番折磨。男人的視線有如拔掉插銷的手榴彈一樣，集中在我身上。全紅的圓桌上放了點心與一壺冰萊莉花茶。

我所熟悉的臉孔分別是羽澤組系冰高組的組長與涉外部長。冰高組長還是一如往常的上班族面容，看他那種沉著的長相，與其稱他為組長，不如叫他銀行分行的行長。猴子當然還是那個猴子，他算是同輩之中最有發展的人吧。

崇仔雖然也坐在同一桌，但是由於他的立場超然，所以看起來像個碰巧坐在一起的局外人。池袋的孩子王說：

&ldo;坐吧，阿誠。那位是京極會山根組的年輕頭目，關口先生。這裡一半的人，你應該都很熟悉了吧。&rdo;

我點點頭。身處這種場面，儘量不發言比較好。山根組的年輕頭目戴了一條沒品位的領帶，讓我非常在意。怎麼會打這種西陣織(註：西陣織是京都的高階絹織品，以多樣少量的生產方式為基礎，將絲線先染過色，再織成圖樣。)的領帶呢?又不是要去校外教學。冰高舉起右手說：

&ldo;今天請各位在此集合，是為了針對西口的連續縱火案擬定對策。我們自己旗下的一家店，以及我們負責保護的另一家店，都遭人縱火。&rdo;

關口接著說道：

&ldo;有兩家受我們保護的店遭到縱火。雖然不知道是哪條道上的哪個傢伙乾的，不過只能當成是在找我們茬了。&rdo;

一種讓人感受到壓力的視線，銳利地向我投射過來。對著他的領帶露出高雅的微笑，或許是一種錯誤。崇仔也說：

&ldo;我們前成員開的店也遭人縱火。來到這裡的大家，目的都是一致的，也就是揪出連續縱火犯，找回池袋的安全。適合擔當這個任務的，就是這位真島誠。&rdo;

我原本以為可以暫時沉默一下，正把芝麻球放進嘴裡，崇仔卻在最糟糕的時間點把話丟給我。我趕快喝下一口萊莉花茶。

&ldo;警察、消防隊以及地方上的商店會都在行動了吧。我想應該沒有太多我們可以做的事，頂多隻能巡邏一下。&rdo;

兒時玩伴都有這樣的壞習慣，猴子不留情面地說：

&ldo;白痴啊你!我們是收人家保護費的，什麼都不做，就對不起人家了吧!如果我們不展現出企業自身的努力，街上那些傢伙是不會接受的。由於山根組和我們的人手都有限，專家的成本又太高，所以我們才會找g少年的崇仔與阿誠你來這裡。&rdo;

原來如此。最近的黑道分子頭腦真好，還懂得把對當地居民的公關活動外包出去。身為承包商的我，低著頭說道：

&ldo;原來是這樣。那麼，重點是不是不在於找出犯人，而是儘可能高調地展開巡邏?&rdo;

冰高似乎覺得很有趣。不知為何，我和這個帶有上班族味道的組長很有默契。

&ldo;當然，示威行動與犯人逮捕可以同時進行。無論如何，這次的委託費是由我們和山根組各付一半。請從今晚開始努力吧。&rdo;

崇仔微微一笑，對著我點頭。真是少見。

&ldo;御前會議就這樣結束囉。阿誠，走吧!&rdo;

我們離開後，那些組織應該會繼續開會吧。就在我要離開那家全紅牆面上貼著黃色長條選單的店時，有人在我背後叫住我。是猴子。

&ldo;阿誠，拜託你囉。這次遭到縱火的，全都是以年輕小鬼為客源的店家，這