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只是站在原地，淺藍色的圓眼睛呆呆看著他。

&ldo;你好，班森&rdo;，吉特強作歡顏，他的聲音在彎頂下顯得空

空落落，&ldo;來幫我搬這些東西好嗎？&rdo;

&ldo;吉特先生!我來吧!&rdo;班森這才本能地上前，但半路停住

了，&ldo;先生，&rdo;他問道，&ldo;我可否問問海倫小姐身在何處?&rdo;

&ldo;海倫小姐?&rdo;

&ldo;是的，先生&rdo;。

&ldo;你們沒看見她?&rdo;

&ldo;沒有，先生。&rdo;

&ldo;但她不到三分鐘之前剛剛進來！她肯定直接上樓去了!

她想把那盞可惡的青銅神燈放到房間的壁爐架上!&rdo;

&ldo;先生，我很懷疑小姐是否會那麼做。&rdo;

女管家的臉上浮現出恐懼的神情。班森的舉止也有些怪

異，他雙手倒背在身後，似乎在隱藏些什麼。吉特聲調上揚:

&ldo;班森，這是怎麼了?&rdo;

&ldo;嗯，&rdo;僕役長舔舔嘴唇，上前一步。腳步聲和說話聲聽起

來都空蕩蕩的。班森的眼神東張西望，&ldo;我們……真的很抱

歉，先生!也很對不住您，奧黛麗小姐!喔，這位是彭芙蕾太

太。&rdo;

&ldo;您好。&rdo;吉特機械地致意，&ldo;那麼?&rdo;

&ldo;彭芙蕾太太和我剛才在餐具室裡，先生看門人打來電

話，說車已經開上來了。&rdo;

&ldo;然後?&rdo;

&ldo;我們走過長廊，穿過那綠色的粗呢門簾到了這大廳裡。

我們沒看見海倫小姐，不過在大廳中間的地板上發現了這些

東西。&rdo;

班森將手從背後拿出來。他一手拿著海倫的灰色雨衣，

上面猶有水跡未乾；另一手拿著青銅神燈。

鴉雀無聲。

這裡的照明設施是隱蔽在建築內部的，因此看不到任何

與整體風格相衝突的電燈泡。黯淡、空寂的光線映襯著已經

足夠黯淡、空寂的彎頂。不過大廳兩端各有一個壁爐，木柴的

火焰舔舐著粗枯的石質爐壁。其中一個壁爐的上沿，以及另

一個壁爐的下沿，各置有一具產自米蘭的盔甲，一具是黑色

的，另一具是鑲金邊的。一架陡峭的樓梯‐‐連欄杆都是用

雕有阿拉伯圖飾的石材砌成‐從大廳的右後端盤旋而上。

班森又舔了舔嘴唇。

&ldo;先生，如我所料不錯，&rdo;他捧著神燈，&ldo;這就是那東西?當

然，我只看過它的照片。&rdo;

吉特沒注意他說的話。

&ldo; 班森，這些東西你在哪兒找到的?&rdo;

&ldo;就丟在大廳中央的地上，先生就是剛才我站的那個位

置。&rdo;

吉特深深吸一口氣放聲高喊:

&ldo;海倫!&rdo;他吼道。回聲悠悠然飄了過來，沒有人回答。

&ldo;冷靜點，吉特。&rdo;奧黛麗道，&ldo;這太荒謬了&rdo;

&ldo;荒謬之極。海倫就在這裡，我們親眼看著她走進來的，