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興趣&rdo;

&ldo;哦？&rdo;

&ldo;我想買下那盞青銅神燈，就為了那小小一個銅塊，我願

意出價五萬美元‐‐&rdo;波蒙特突然垂下手，搭在玻璃櫃

上‐‐&ldo;這其實是筆非常划算的買賣。&rdo;

&ldo;我能否問問，您要那神燈究竟有什麼用?&rdo;

&ldo;啊!那就是我的個人問題了，探長先生。&rdo;

馬斯特司的耐心快到頭了。

&ldo;您到這裡來僅僅是為了買那玩意兒，呃?&rdo;

&ldo;正是。&rdo;

&ldo;從一位失蹤的小姐手裡?&rdo;

&ldo;對不起&rdo;，‐‐波蒙特糾正道，&ldo;昨天我在報上看到，塞文伯

爵本人將於今天回到英國，所以我昨晚來到此地，下榻貝爾

旅館。您聽到今天早上九點整廣播裡的新聞了嗎?沒聽?您

真該聽一下的。塞文伯爵的飛機已於今晨著陸。也許您覺得，

他女兒剛剛失蹤就跑來和他談生憊，我真是不知禮節、不識

時務。其實您說得很對……&rdo;

曼斯菲爾德小姐的嘴裡進出一聲尖銳而急切的低呼:

&ldo;但這太荒謬了&rdo;她抗議道，&ldo;我是指，說海倫小姐已經

失蹤未免太荒謬了吧，就在你們認為她失蹤之後十小時，

我還在這屋子裡和她交談過呢&rdo;

就在此時，波蒙特的帽子掉到了地上。

這個小動作或許僅僅是因為他轉身時撞了一下手肘罷

了。波蒙特彎腰拾起帽子再直起腰時，只見他滿面通紅，似是

用力過度。而在馬斯特司眼裡，波蒙特顯然受驚不小。

&ldo;勞您再說一次?&rdo;波蒙特說。

馬斯特司假惺惺的笑聲聽起來好生做作:

&ldo;好了好了，先生，沒什麼大不了，別這麼激動!我看是這

位小姐把時間給弄混了。就這麼簡單。&rdo;他轉過身去，兇狠地

盯了曼斯菲爾德小姐一下，要她別多嘴生事，那目光簡直能

殺人於無形。隨即他又轉向波蒙特：&ldo;呃‐‐您住在貝爾旅館?&rdo;

&ldo;正是。&rdo;

&ldo;還真奇怪啊，&rdo;馬斯特司沉吟道，&ldo;旅館裡竟然沒人能告

訴您怎麼去塞文大宅。&rdo;

&ldo;可不是嘛，&rdo;波蒙特答道，綠色的眼珠在厚服皮下閃爍

著，&ldo;可能是因為我本來就沒問他們吧。&rdo;

&ldo;為什麼?&rdo;

&ldo;得了吧，探長先生!這問題該不會是個狡猾的陷阱吧?&rdo;

(該死的，吉特暗忖，這人話裡話外那不自然的書生氣是

怎麼回事?嗓音沉重，語速緩慢，好像是一邊死死盯著你一邊

同步開腔似的。這到底讓你想起了什麼呢?)

波蒙特繼續說道:&ldo;清晨我漫步在這古老典雅的英格蘭

市鎮，只為瞻仰胡珀大主教殉難於火刑之地，事先竟全然忘

卻向旅館問訊。順便請教，去塞文大宅究竟該怎麼走呢?&rdo;

&ldo;在南街