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件該死的事都指向這一點!你發現別的什麼線索了嗎?&rdo;
&ldo;好吧,&rdo;h說,&ldo;那麼那幅畫像呢?&rdo;
&ldo;畫像?&rdo;
&ldo;十八世紀設計了這所大宅的那位夫人,她的一幅大畫
像午飯時還掛在牆上,四小時後卻不見了。孩子,你搜查房子
的時候有沒有發現它的蹤跡?&rdo;
&ldo;沒有。但那又怎樣?&rdo;
&ldo;噢!你這孩子啊!&rdo;h鬱鬱道,&ldo;那說明此畫被取下的
原因,既非出於偶然,也並非它令某人感到美學上的不快。必
然有什麼意義‐‐該死的,這其中必有奧妙!不知是什
麼勾當。我有預感,如果我們能查出那幅畫的去向,或許案惰
的真相就會現出曙光。&rdo;
h搖著頭,踱到牆邊,目光眺望遠方教堂的尖塔。
&ldo;我真想知道,&rdo;他說,&ldo;那失蹤的金匕首和金香水瓶去了
哪裡,它們和這整件怪事究竟有什麼聯絡。&rdo;
馬斯特司合上筆記簿。
&ldo;我早就告訴你了,爵士,&rdo;他反駁道,&ldo;我知道的也不比
你多,埃及警方向我們提出訴求,僅此而已。電報裡說根據他
們掌握的資訊以及一個舉報,他們有理由相信那金匕首和金
香水瓶,已經被走私出國了。&rdo;
&ldo;從哪裡得到的資訊?是誰舉報的?&rdo;
&ldo;塞文伯爵本人。&rdo;
&ldo;但想想看,馬斯特司,那老人難道是在指控他的親生女
兒盜竊不成?&rdo;
&ldo;所以幫幫忙吧,爵士!我還是一頭霧水!上頭給我的指
示就是到這兒來詢問那位小姐。我只能說這些,你最好快點
給我找到答案。&rdo;
馬斯特司從衣袋裡掏出一張疊著的報紙,是週六晚上
《照明燈日報》的夜間版。馬斯特司迎風展開報紙,矇住了他
的臉,黑色的大字標題赫然出現:詛咒能否殺人?
&rdo;塞文伯爵今天應該會回到英國,&rdo;馬斯特司說,將報紙
從臉上抓開&ldo;你自己去問他好了,要是那金匕首和金香水瓶
真的和這起失蹤案有關的話。但是你想過沒有,他手裡捏著
報紙,它們是如何逃過檢查而潛出國境的呢?都是些空話罷
了。啊,我就知道!總之也是……&rdo;
h伸長脖子,東張西望:&ldo;到頭來你也覺得這裡面有什麼鬼文章了?&rdo;
&ldo;那倒不是,&rdo;探長顧及面子,還在反駁,&ldo;但我就和你直
說了吧,爵士,很多人都有這種念頭。記得十年前麼?卡爾納
馮伯爵與圖坦王的詛咒?&rdo;1
&ldo; 但如今看來,&rdo; h說道,&ldo;從前那一套詛咒也只不過
是蚊子叮咬的程度罷了,算不得什麼,&ldo;他的臉上浮起一絲奸
笑,&ldo;我說,孩子,假如塞文伯爵今天到這兒來,然後也人間蒸
發了,你應該會嚇得魂不附體吧?&rdo;
&rdo;聽著……&rdo;馬